北极温度持续升高暴露很多古老的病菌影响比较大

本图由直升机所拍摄，硫磺沉淀所形成的淡黄色印迹在图中非常明显。

　　据美国宇航局官网报道，在加拿大高纬度的北极地区，有一个与众不同的由冰川雕刻而成的山谷。

这种地形在地球上非常罕见，它就是加拿大埃尔斯米尔岛上的波鲁普峡湾通道。

近日，美国宇航局科学家通过卫星和航拍，对该峡湾通道中一个天然硫磺泉所形成的硫磺沉淀进行研究，并希望通过研究能够发现木卫二等星球上地外生命存在的信号。

　　波鲁普峡湾通道是地球上唯一一处已知的存在天然硫磺泉水沉淀的冰原。

上图所显示的是加拿大埃尔斯米尔岛上的波鲁普峡湾通道及硫磺泉所处的位置，该图由美国宇航局“地球观测1号”卫星于2006年7月6日通过先进陆地成像仪所拍摄。

也许以该卫星(上图)的比例，人们无法从图中清晰看到硫磺所形成的印迹，但是“地球观测1号”卫星的另一个传感器“Hyperion”所获得的高光谱数据可以帮助科学家绘制冰层表面硫磺沉淀的范围。

图中绿色所标的区域就是硫磺沉淀的位置。

在2006年7月通过直升机所拍摄的另一幅(下图)中，硫磺沉淀所形成的淡黄色印迹非常明显。

　　对于北极硫磺泉的研究并不仅仅是科学家出于好奇，他们更希望从中发现有助于寻找太阳系内其他生命的线索。

在太阳系内，适于生命存在的环境并不多，其中最有可能存在地外生命的就是木星的岩质卫星木卫二。

木卫二比月球小，表现覆盖冰层，冰层之下可能就是液态水海洋。

液态水是生命的关键要素之一。

　　如果木卫二上有海洋，那么会不会有生命存在呢？线索可能就来自于木卫二冰质表面上那些深色非冰质沉积物。

这些深色沉积物可能是由冰质表面的缝隙中渗透出来。

伽利略飞船的观测数据表明，这些沉积物中可能含有硫磺。

科学家们一直在猜测，木卫二表面的沉积物是否与硫磺泉所形成的硫磺沉淀为同一物质？　　在波鲁普峡湾通道的硫磺泉中，泉水中的硫化氢被转变为某种稳定的硫质沉淀，这是沉淀或石膏中最常见的物质。

硫化氢转变为硫的过程很复杂，这一过程通常伴有细菌等微生物的存在。

波鲁普峡湾通道冰原上的硫质沉淀的存在，就极有可能是有生命存在的信号。

研究的关键问题是木卫二上的沉积物是否也是硫质沉淀。

　　美国宇航局喷气推进实验室的科学家们测量了波鲁普峡湾通道沉淀物中的硫元素的含量。

所有物质所辐射的能量，相对于每一种化学元素来说，都有其特定的“指纹”。

通过对“Hyperion”传感器所获得的高光谱数据进行元素能量“指纹”测量，研究团队估算出硫磺泉中硫元素和其他沉淀物质的含量。

此外，科学家们还通过地面上一种更灵敏的探测器进行了能量“指纹”测量，并采集了沉淀样本回实验室进行纯度分析。

三种测量结果基本一致。

这表明，如“Hyperion”之类的轨道传感器可以用于探测木卫二上的沉积物的化学成分，并有可能从中找到地外微生物存在的迹象。

在它的皮下深处，它的生命之血——融化的铁水——在它的地核周围像脉搏跳动般蠕动。

这种可移动的铁元素产生了磁场，还引发了极光的出现，并维持着我们的生命。

但根据科学杂志《自然》（Nature）的报导，地下深处正在发生著一些奇怪的事情。

地球的地磁北极的变化有些不太正常，它正在从加拿大迅速地向俄罗斯的西伯利亚移动，地质学家们也都不明白，为什么会出现这种现象。

《自然》杂志的报导说：地磁北极移动得如此之快，以至于全世界的地磁学专家都不得不采取了罕见的应对措施。

地磁学家们决定在1月30日（由于美国政府部门部分停摆导致航空管理局的工作推迟），提前对作为现代导航系统基石的世界地磁场模型进行紧急更新。

这个地磁场模型是各种地理定位系统的重要组成部分，是现代定位导航平台的基础。

这些系统包括在海上航行的船舶导航系统、人们手上的智能手机的地图定位跟踪系统等等。

此前预计，目前的地磁场模型的有效期会一直持续到2020年。

但是现在，由于磁极开始快速移动，这个模型已经必须被修正了。

人们在2018年就已经意识到了这一点。

《自然》杂志的报导说：人类已经意识到，这种导航定位方法已经变得如此的不准确，以至于即将超过可接受的（安全的）导航错误限度。

变化无常的潮汐每年，美国国家海洋和大气管理局（US National Oceanic and Atmospheric Administration，NOAA）和英国地质调查局（British Geological Survey）的地球物理学家都会对地球磁场的变化进行研究。

这是很必要的，因为像潮汐一样，在地核中蠕动的液态铁并不都是以一致的方式运动。

《自然》杂志的报导说，例如，在2016年，部分磁场在南美洲北部和东太平洋的深处出现暂时加速。

欧洲航天局的Swarm任务等卫星追踪到了这一变化。

自从1831年以来，地磁北极的运动就一直是被关注和研究的对象。

起初，它的移动速度是每年约15公里。

但是，自20世纪90年代中期以来，它已经加快了移动速度。

现在它正以每年55公里的速度移动。

2001年，地磁北极进入到了北冰洋在2018年，地磁北极越过国际日期变更线进入东半球。

目前，它正在朝西伯利亚方向运动。

最近的另一项研究表明，地球磁场已经活跃了大约1000年。

问题的核心为什么磁场会发生如此剧烈的变化，原因尚不得而知。

《自然》杂志报导说：像2016年发生的地磁脉冲一样，这可能涉及到地核深处产生的‘磁流’波（‘hydromagnetic’waves）。

地磁北极的快速运动可能与加拿大地下的液态铁的高速喷射有关。

这条快速流动的熔流似乎正在削弱北美地下铁核心的磁场的影响。

英国利兹大学的菲尔‧利弗莫尔（Phil Livermore）在一次美国地球物理联盟会议上说：地磁北极的位置似乎受到两个大规模的磁场的左右，一个是在加拿大地下，一个是在西伯利亚地下。

西伯利亚那个磁场正在赢得竞争。

随着全球变暖，会有更多的通往俄罗斯和加拿大北部的航线被开辟，这也带来了潜在的致命问题。

科罗拉多大学博尔德分校（University of Colorado Boulder）和国家海洋和大气管理局（NOAA）的地球物理学家阿诺德‧楚利亚特（Arnaud chuliat）表示说：磁极极点的快速移动使得这个区域的导航更容易出现大的错误。