作为陆地上速度最快的动物,猎豹为什么成为了濒危物种?
简介:在陆地食肉动物中,猫科动物进化的是比较完美的,它们无论体型大小,都有着修长的四肢、发达的肌肉,尖长的犬
在陆地食肉动物中,猫科动物进化的是比较完美的,它们无论体型大小,都有着修长的四肢、发达的肌肉,尖长的犬齿以及尖利的爪子,这使得它们有越级击杀比自己体型大的猎物的能力,比如猞猁能捕杀体重接近200公斤的马鹿,老虎能捕杀体重接近1吨的白肢野牛。
但是,有一种猫科动物,它们的体型甚至能挤进大猫的行列,但捕杀的猎物却不大,它就是陆地上的速度之王-猎豹。
猎豹最快速度可达120公里每小时,从0-100公里每小时加速仅需要3.4秒,跟一线的超跑加速度差不多,不过猎豹是血肉之躯,超跑是钢铁之身,二者不可同日而语。
按理说,有着接近大猫的体型,陆地最快的速度,猎豹应该生活的很好,但事实上,如今猎豹的四个亚种两个是濒危物种,两个是极危物种,这到底是为什么呢?我们一起来了解一下。
速度之王-猎豹猎豹与花豹、美洲豹有着比较接近的外观,不过,它们三个差异可不小,首先花豹与美洲豹都是豹亚科豹属下的动物,而猎豹是猫亚科猎豹属下的动物;其次,三种豹以美洲豹的体型最大,花豹次之,猎豹最小;最关键的是它们三个身上的斑纹有着很大的差异,花豹身上有着梅花状的斑纹,中空,看起来有些像古代的铜钱,因此又名金钱豹,美洲豹也有着相似的花纹,但是斑纹中有实心的斑点,而猎豹身上则全是实心的黑色斑点,而且最明显的是猎豹脸上有两道黑色的泪痕,这是花豹和美洲豹都不具备的。
从左到右依次是花豹、猎豹和美洲豹
从基因上看,猎豹与美洲狮的基因最为接近,这也是它从曾经的猎豹亚科被放入猫亚科的主要原因,不过,这也让它成为了现存体型第二大的猫亚科动物。
猫科动物的进化路线基本一致,都是向着更尖利的爪牙、爆发力去进化的,只有猎豹自己出了轨,因为它在速度的进化上一去不复返。
为了获得更快的速度,猎豹的四肢和身体变得更加修长,骨骼也变得更轻,同时猎豹为了高速奔跑时更加的稳定,连爪鞘也进化没了,尖利的爪子用来抓地,也变得粗钝,一条长长的尾巴能够在奔跑和急转弯时保持平衡。
于是,一个堪比V8发动机的奔跑机器诞生了。
不过,为了极致的速度,猎豹也牺牲了很多,首先轻盈的骨骼和修长的身体,让它们的体重与体长已经严重不符,体长平均接近2米的猎豹,平均体重只有45公斤左右,而且猫科动物引以为傲的利爪和犬齿,猎豹也搞的一谈糊涂,它的咬合力仅有150公斤左右,比大个体的狼还要低很多,爪子由于长时间与地面摩擦,已经变得很粗钝。
这使得猎豹只能捕杀一些小型的哺乳动物,最常见的就是同样以奔跑速度著称的羚羊了。
当然,极致的速度也带来了好处,那就是既能捕猎速度较快的食草动物,又能在遇到大型的食肉动物时快速的逃走。
在猎豹的原生环境中,能够威胁到的它的只有狮子、花豹以及斑鬣狗,这三种动物体型比猎豹大,而且两种还是群居动物,不过,靠着极快的加速度,猎豹通常都能够化险为夷。
但尽管这样,猎豹如今也是猫科动物中的濒危物种,而它濒危的原因并不是像其他大猫那样被人猎杀,而是另有原因。
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