【菜科解读】

许多科学家曾经认为是动物本能的行为，实际上是在物种孵化或出生之前学会的。

（图片uux.cn/Sebenm Coskun/阿纳多卢通讯社通过盖蒂图片社）据美国生活科学网站（Marlowe Starling）：在整个动物王国中，不同的物种似乎都有本能的生活方式：刚孵化的海龟知道在月光下到达大海，鸟类会随着季节的变化迁徙数千英里，母狮知道护理、保护和教育幼崽。

但这些真的是本能吗？在我们问本能是如何运作的之前，我们需要知道什么是本能。

佛罗里达国际大学的发展心理生物学家罗伯特·利克利特在接受《现场科学》采访时表示：除非你也在谈论硬币的另一面，即后天习得的（行为），否则谈论本能真的是不可能的。

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换言之，本能实际上是受不明显因素影响的行为。

例如，科学家们长期以来一直认为，印记是一种本能：一种天生的、预先确定的、基因形成的倾向，似乎无法解释。

印记是家禽，包括火鸡、鹅、小鸡和刚孵化的鸭子，以某种方式识别并跟随它们的母亲的行为。

但从1963年开始，发展心理学家吉尔伯特·戈特利布（Gilbert Gottlieb）做出了一个革命性的发现：刚孵化的鸭子会被母亲的叫声所吸引，因为它们在胚胎时期就在蛋内发出自己的叫声，甚至在出生前就启动了它们的听觉系统。

戈特利布的小鸭子实验开创了对我们所说的本能以及是否存在固有行为的新理解。

就像小鸭子的例子一样，当一个生物体还在发育时，其他的影响也可能在出生前发生。

经典的先天与后天之争忽略了这一细微差别。

行为神经科学家Mark Blumberg称猫能双脚着地，帝王蝶能迁徙数千英里，这就是物种典型行为Blumberg在接受《现场科学》采访时表示：人们说‘本能’的意思是，这是一种可靠产生的行为。

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对这种发展观点的反驳表明，某些物种有一系列特定的行为。

另一个原因是生物体在出生时没有足够的经验来决定特定的行为。

但经验是从出生前开始的，就像刚孵化的鸭子的叫声一样。

此外，在科学揭示了许多行为的内部运作之前，科学家们以前认为这些行为是本能的。

例如，海龟可以在海洋中航行，因为它们可能拥有一种磁罗盘，可以帮助它们遵循复杂的迁徙路径。

这不是天生的本能，因为它受到地球磁场的影响。

同样，如果猫怀孕并出生在太空，它也不知道如何用脚着地，这表明这种行为并不是简单地编码在我们的基因中。

（太空老鼠的实验已经证实了这一点。

）在这些非同寻常的行为中，力量只是隐藏的，而不是不存在的。

另一个令人困惑的例子是寄生鸟，它们通过将自己的蛋偷偷潜入另一个鸟巢来诱骗其他物种饲养小鸡。

一只由不同物种饲养的鸟怎么会知道自己属于哪个物种——以及随后与谁交配？如果宿主鸟类意识到寄生小鸡不是自己的，它就会攻击它，Blumberg说这是一种可能但未经证实的解释，解释了寄生鸟类如何知道如何识别自己的物种。

其他研究表明，这种寄生的小鸡会在晚上和自己的同类呆在一起。

但科学家们仍然不完全理解这是怎么可能的。

Lickliter说：我不认为我们真的做了很多工作来寻找这些线索和模式。

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我们问的问题不对。

我们的基因也不会像本能推测的那样预先决定行为。

基因和行为之间的关系是高度间接的，Blumberg说。

当你有不同类型的新行为时，神经元会改变它们的放电模式，从而导致基因表达的改变。

所以，这是一种双向影响。

简而言之，基因并不像开关那样决定行为，而一些生活经历反过来会影响我们的基因的行为。

Blumberg补充道，基本行为也需要学习。

所有动物都需要喝水才能生存，但实验表明，只有靠干食物饲养的大鼠——而不是靠提供水分的湿食物——才能在口渴时学会喝水。

Blumberg和Lickliter指出，正是由于这些原因，自然与后天形成了一种错误的二分法。

Blumberg说：即使是像水这样重要的东西，也有一些经验对学习如何环游世界很重要。

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