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土星的海洋卫星土卫六泰坦可能终究无法支持生命

土星 2026-02-26 菜科探索 +
简介:图中可见土卫六绕土星运行。

(图片来源:uux.cn/美国国家航空航天局大学/JPL加州理工学院/太空科学研究所)据美国太空网(基思·库珀):根据新的天体生物学研究,土卫六的地下海洋以及外太阳系其他冰冷卫星内的类似海洋可能缺乏生命所需的有机化学物质。

土卫六是土星最大的卫星,也是整个太阳系第二大卫星。

它因笼罩在石化产品的烟雾中而闻名,并因

【菜科解读】

图中可见土卫六绕土星运行。

(图片来源:uux.cn/美国国家航空航天局大学/JPL加州理工学院/太空科学研究所)据美国太空网(基思·库珀):根据新的天体生物学研究,土卫六的地下海洋以及外太阳系其他冰冷卫星内的类似海洋可能缺乏生命所需的有机化学物质。

土星的海洋卫星土卫六泰坦可能终究无法支持生命

土卫六是土星最大的卫星,也是整个太阳系第二大卫星。

它因笼罩在石化产品的烟雾中而闻名,并因其表面拥有名副其实的有机分子——含碳分子——而闻名。

然而,尽管有这些迷人的化学物质,土卫六却是冰冷的。

非常冷。

它的表面温度不超过-179摄氏度(-290华氏度)。

在这些寒冷的条件下,生命的化学反应进展非常缓慢。

然而,在地下深处更温暖的地方——确切的深度还不确定,但估计大约有100公里(62英里)——一个液体海洋的体积是地球海洋总和的12倍。

类似的海洋存在于土卫六的土星卫星土卫二以及木星的卫星木卫二和木卫三的内部。

哪里有液态水,哪里就可能有生命。

对吗?加拿大安大略省西方大学的凯瑟琳·内什说,没那么快。

作为一名行星科学家,内什领导了一个国际团队,挑战了土卫六海洋以及其他冰质卫星海洋宜居的假设。

研究人员的工作基础是,为了使土卫六的海洋适合居住,来自表面的大量有机分子必须能够实际到达海洋,以促进可以产生和滋养生命的前生物化学。

土星的海洋卫星土卫六泰坦可能终究无法支持生命

这种有机物质到达海洋的途径是彗星撞击。

这种撞击可以融化表面的冰,形成一个充满有机分子的液态水池。

因为液态水的密度比冰大,所以它会下沉。

但是,内什的建模发现撞击率不够高,不足以让足够的有机物质到达土卫六的海洋。

显示土星卫星内部的图表,包括其深海。

(图片来源:uux.cn/福特/UCL/STFC)例如,Neish的团队估计每年只有大约7500公斤(16534磅)最简单的氨基酸甘氨酸到达土卫六的海洋。

这听起来可能很多,但这相当于一头雄性非洲象散布在海洋中的质量,而海洋的体积是地球海洋的十几倍。

请原谅这个双关语,它只是沧海一粟。

我们假设大部分融化沉积物——65%——将一直沉入海洋,内什告诉Space.com。

最近的建模工作表明,这很可能是一种高估,但即使在这种最乐观的情况下,也没有足够的有机物进入土卫六的海洋以支持那里的生命。

可能还有其他可能性。

在木卫二上,表面几乎没有有机分子,人们推测海底可能存在热液喷口,海洋与月球的岩石核心接触。

这些喷口会喷出各种分子,引发可能支持生命的复杂化学反应。

土星的海洋卫星土卫六泰坦可能终究无法支持生命

詹姆斯·韦伯太空望远镜发现了木卫二海洋中碳的进一步证据。

JWST发现了从海洋中涌出到木卫二表面的二氧化碳。

那么,如果有机物质来自月球内部而不是表面,同样的情况会发生在土卫六上吗?一位艺术家对蜻蜓的印象,这是一架将于2028年飞往土星卫星土卫六的四轴飞行器(图片来源:uux.cn/美国国家航空航天局/约翰霍普金斯大学APL/史蒂夫格里本)内什并不排除这种可能性,他说德克萨斯州圣安东尼奥西南研究所的凯利·米勒等同事正在调查这种可能性——但内什强调了一个特别的警告。

出现的一个问题是来自内陆的有机物是否对生命有用,她说。

我们认为它们可能主要是芳香族化合物,很难从这类化合物中形成生物分子——例如氨基酸。

虽然我们距离能够直接探测这些冰冷卫星的海洋以确定它们是否包含生命还有一段距离,但内什的研究确实为美国国家航空航天局的蜻蜓土卫六任务带来了一些有希望的机会,内什是该任务的合作研究员之一。

蜻蜓是一项直升机任务,部分灵感来自创新号火星直升机,计划于2028年发射,2034年抵达土卫六。

它将从空中探索月球,着陆后采集样本进行分析。

如果Neish的工作是正确的,这将意味着在表面可能有许多撞击点,液态水与有机物混合,可能在再次冻结和下沉之前引发一些复杂的化学反应。

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53岁独身女子去世,其个人账户中尚有近600万元拆迁补偿款未作使用,居委会代理身后事办理,向法院申请指定民政局为遗产管理人。

据上海法治报:3月19日凌晨,邓女士突发生命体征不稳定,经抢救无效于2时47分宣告临床死亡。

目前,仍在邓女士遗物中排查遗嘱情况,若确认邓女士无指定的后事料理人员作为指定监护人的,华泾镇印象旭辉居委会将正式向法院提交申请,通过法院判决的方式,指定辖区民政部门担任其遗产管理人,依法依规开展遗产管理相关工作。

据此前报道,53岁的邓女士突发脑梗昏倒在出租屋内,因为无近亲属,临时监护成为一大问题。

在此之下,徐汇区通过出具首份临时监护人公证书,给作为邓女士临时监护人的户籍地居委会发出了一张合法的“临时身份证”,打通了一条托底的生命通道。

巨变正在发生:地球已进入有史以来最严重的能量失衡状态

能量一旦长期积累且无法释放,便将试图改变一切。

Ahnaf Ibne Nasir / WMO 3月23日,联合国世界气象组织(WMO)发布最新报告,指出地球气候系统正在变得越来越失衡,一个关键却长期被忽视的指标——地球能量失衡——首次被纳入核心气候指标体系。

数据显示,自20世纪60年代有系统记录以来,这种能量失衡一直在不断加剧,尤其是在过去20年中增长显著,并在2025年达到了新的历史高点。

地球能量平衡和失衡状态示意图。

WMO 在很长一段时间里,人们都习惯用气温来理解气候变化。

似乎气候变化就是气温高了几度还是低了几度那么简单——最多只是时间尺度更大一点——但这其实是一个很深的误解。

真正决定地球命运的,其实不是温度本身,而是能量的平衡。

地球每天都在做一件极其简单的事:接收来自太阳的能量,然后再把它辐射回太空。

如果收支相抵,那么一切稳定;

但如果收入大于支出,或者保留的能量大于失去的能量,情况就会发生变化。

一直以来,人们都认为这一过程是大致平衡的。

但是现在,这个前提不成立了。

根据世界气象组织的最新评估,一个以前不太被公众关注的指标,正在成为核心:地球能量失衡。

简单地说就是:地球获得并保留的能量,要比出去的多。

而且这种多并不是偶然的波动,是长期的积累和变化。

自上世纪60年代有记录以来,地球能量的失衡一直在加剧;

过去20年它开始加速;

2025年它到达了有史以来的最高点。

这意味着地球已经从一个能够长期维持能量平衡的状态,转化成了持续囤积能量的失控状态。

直觉让人以为,地球能量的积累主要体现在空气的变热。

但实际上恰好相反,地球有90%以上的超额能量是被海洋吸收的。

在海平面以下几千米深的地方,没有声音没有光,也几乎没有人感知——那里的海水正在慢慢地升温。

空气变热有可能是短期效应,而海洋的变热才是问题核心。

因为海洋一旦变热,几乎无法逆转。

多余的能量会在那里停留数百年甚至数千年。

能量一旦长期积累且无法释放,便将试图改变一切。

海洋温度的上升,会导致海水体积膨胀;

而海水体积膨胀,会导致海平面上升。

冰层的融化,会导致反射率降低;

而反射率降低,会导致地球吸收更多的能量。

大气受不断积累的能量扰动,极端天气将越来越常见。

热浪、干旱、洪水、山火和风暴,都将不再是偶然现象和异常天气,它们是地球能量失衡后的必然结果和自纠方式。

令人担忧的是,这一过程可能会加速进行。

过去十年间,地球温室气体浓度达到了几十万年来的最高水平;

与此同时,过去十年也是有记录以来最热的十年。

但温室气体实际上只做了一件非常简单的事情:把能量留住。

它们就像给地球盖上了一层毯子;

而人类的活动,正在让这层毯子变得越来越厚。

很多人以为,只要停止排放温室气体,一切就会恢复原样。

但现实并非如此,因为气候有巨大的惯性,有些变化实际上是不可逆的。

尤其是海洋,一旦吸收了巨大的能量,便不可能很快释放掉。

即使人类的所有排放都即刻归零,这一切仍将继续。

而我们所能感受到的,也只是所有变化中的一小部分。

但这一小部分,就足以让人触目惊心。

更何况还有那隐藏在海中的90%。

所以无论从哪个角度看,地球都在发生不可逆转的巨大变化。

这种变化不是会不会发生,而是正在发生。

相对于工业化前(1850至1900年)平均水平的全球年均气温异常变化曲线(至2025年)。

WMO 参考 Earth’s climate swings increasingly out of balance https://wmo.int/news/media-centre/earths-climate-swings-increasingly-out-of-balance

土星的海洋卫星土卫六泰坦可能终究无法支持生命

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