迄今为止最强大的脉冲星

　　天文学家发现了可能是有史以来观测到的最强大的脉冲星。

他们怀疑新发现的物体VT 1137-0337是脉冲星风星云，这是一种中子星，以接近光速的速度加速附近的带电粒子。

　　天文学家在甚大阵列巡天(VLASS)的一系列图像中发现了这颗脉冲星，这是美国国家射电天文台的一个项目，该项目在7年的时间里从新墨西哥索科罗附近的甚大阵列(VLA)进行了3次全天扫描。

研究人员可以分析这些图像来搜索短暂的物体，如超新星和伽马射线爆发。

　　对于这项新工作，两名加州理工学院的天文学家-研究生Dillon Dong和他的博士生导师Gregg Hallinan将2018年1月的VLASS观测结果与VLA在1998年拍摄的一张VLASS观测结果进行了比较，该观测结果是VLASS厘米巡天射电微弱图像的一部分。

　　他们在新图像中发现了20个在旧图像中不存在的短暂物体。

一个特别的物体，VT 1137-0337，位于距离地球3.95亿光年的矮星系中，引起了他们的注意。

　　“这个之所以脱颖而出，是因为它的星系正在经历一次恒星形成的爆发，也因为它的无线电发射特性，”董在一份声明中说。

　　这种无线电发射与已知的脉冲星风星云（金牛座的蟹状星云）有相似之处，但它的威力要强大得多。

“我们发现的物体的能量似乎比螃蟹高出大约 10,000 倍，并且具有更强的磁场，”董说。

“它可能是一种新兴的‘超级螃蟹’。

”

　　新兴是对的：VT 1137-0337以天文标准来看是极其年轻的。

哈利南估计它的年龄在14到80岁之间，这将使它成为有史以来观测到的最年轻的中子星之一。

　　然而，这个高能物体有可能根本不是星云风脉冲星。

相反，它可能是一颗磁星，一颗具有极其强大磁场的中子星，可能是被称为快速射电爆发的神秘闪光的来源。

　　“在这种情况下，这将是第一个在出现时被抓住的磁星，这也是非常令人兴奋的。

”董说。

　　研究人员将继续研究VT 1137-0337，通过后续的VLASS观测对其进行监控。

到目前为止，自2018年以来，该物体每年都出现在图像中。

　　董和哈利南在加州帕萨迪纳举行的美国天文学会第240届会议上展示了他们的研究成果。