我们是宇宙中唯一的人类吗?

当一些研究者
【菜科解读】
(神秘的地球uux.cn报道)据新浪科技:让我们从一个限定条件开始说起。
当一些研究者猜测不止存在一个宇宙时,今天的我们仍将自己的想象力限制在一个“信息泡泡”中:宇宙就像一个球体,其半径约等于138亿年前时间开始以来光所走过的距离。
考虑到宇宙的膨胀,这个信息泡泡的半径约为460亿光年。
其他理论上的宇宙,以及其他不一样的物理定律,都存在于我们的宇宙泡泡之外,超出了我们的审视能力。
在这里,不妨为我们的讨论再加一个限定条件:这里所说的生命,是指任何自我维持的化学反应网络,它能够从环境中代谢能量,并按照达尔文的自然选择规则进行繁殖。
因此,宇宙中再没有比我们更先进的心智机器了;没有奇异的、孕育着恒星的智能星云,也没有居住在虫洞当中、被赋予某种集体自我意识的纳米机器人——“飞面大神”倒是更说得过去(见下文)。
整个宇宙所共享的基础
基于这些认识,现在我们可以真正开始讨论了。
也许现代科学取得最引人注目的结果之一,就是让我们认识到,浩瀚的时空中适用着相同的物理学和化学定律。
我们现在能够观测到数十亿光年之外的恒星和小星系,它们的历史也已经有数十亿年了。
当我们观察并分析它们的性质时,会发现它们具有相同的化学元素(尽管比例不同),而且它们的演变遵循着与太阳相同的动态规律。
无论何时何地,物理学和化学定律都是一样的。
这使得我们这些生活在地球上的生物也可以将探索的视野扩展到整个宇宙。
我们还知道现代天文学的另一个惊人发现,那就是大多数恒星都拥有多颗行星,而这些行星往往拥有自己的诸多卫星。
每一颗行星或卫星都自成一个世界,具有独特的物理性质和化学组成。
行星有大有小,有岩石构成的,也有气态的;有的拥有很多卫星,有的只有一两个,或者没有。
行星的旋转就像陀螺一样,具有或大或小的转轴倾角(地球的转轴倾角约为23.5度,天王星则是惊人的97.7度)。
行星的大气层有的厚,有的薄,其中含有的气体成分各不相同。
这样的例子不胜枚举。
飞面大神
以整数估计,仅我们所处的银河系就拥有大约1万亿个世界,每一个世界都是独特的实体,拥有自己的历史。
如果我们把宇宙泡泡中数千亿的其他星系加进来,就可以计算出宇宙中大约有1万亿万亿个世界,误差约为100倍(有人评论道,这个数值与阿伏伽德罗常数实在太过接近,这是一个无量纲的数,约为每摩尔6×10^23,最初定义为1克原子氢所含的原子数,后来重新定义为12克碳-12所含的原子数)。
从这个角度,你可能会理所当然地认为,在这个世界多样性如此惊人的宇宙中,几乎一切都是可能的。
乍一看似乎确实如此,但这种巨大的数量并不像表面上看上去的那么“自由”。
物理学和化学定律的统一是极为强大的约束,限制了什么能存在,什么不能存在。
在科学中,我们不能真正排除可能存在的东西,只要它满足我们所知道的物理定律。
但我们可以通过物理学和化学定律来推断可能存在什么。
举个例子,“飞面大神”的存在在科学上就很说得通。
我们可以想象,数十亿年前,一种类似章鱼的生物在MumbaXX星球上冒险离开水体;数百万年后,这种生物的触手上长出了羽毛,开始飞行。
或者,它们可能没有长出羽毛,而是发展出了某种利用热空气——来自消化道或它们所取食的热液口——的机制,能像气球一样飞行。
碳规则
那么,当我们在宇宙的众多世界中搜寻生命时,能期望找到什么呢?目前还没有人能回答这个问题,但我们可以制定一些基本的规则。
规则1:生命将以碳为基础。
为什么?因为碳是一种很随和的原子,具有其他元素无法比拟的化学多样性。
碳有4个未配对的外层电子,可以通过与其他化学元素共用这些电子而形成紧密的化学键。
另一种潜在的替代元素是硅,但与碳相比,硅的生物化学成分将受到严重限制,其形成的化学键的强度大约只有碳的一半。
生命需要多能化才能茁壮成长。
规则2:生命需要液态水。
当然,我们确实可以在永久冻土中找到冰冻的细菌,但它们并不是活的。
本质上,生命就是一个复杂的生化反应网络,时刻将化合物移动到这个方向或那个方向,它需要一种溶剂,一种可以展开反应的介质。
水由氧和氢组成,这是宇宙中最丰富的两种化学元素,具有明显的优势。
此外,水还有一个非常独特的特性:固态的水(冰)比液态的水密度小,可以漂浮起来。
氨有时会被认为是另一种可能性,但它在室温下是气体,在常压下只有在零下28度以下时才会变成液体。
一颗寒冷、大气厚重的行星可能拥有液态氨,但这对生命的要求就太高了。
事实上,在这种条件下,菜科网,任何生命形式的新陈代谢都会非常缓慢。
水是一种神奇的物质,它是透明的,无色无味,并且会在冻结时膨胀(对于寒冷气候中以水为基础的生命而言,这是一个非常关键的属性,因为冰下可以有液态水)。
水也是我们身体的最主要成分。
宇宙中还有其他人类吗?
有了这两个约束条件,生命的本质就十分简单了,它将包括碳、水和其他一些物质(至少还有氮)。
不过,继续深究下去,情况就没那么简单了。
每个可能包含生命的行星都有自己的历史。
因此,那里的生命也将有自己的历史,而它们的历史取决于宿主行星的历史。
行星的特性决定了生命的形态。
反过来,生活在某个星球上的任何生命都会塑造这个星球的属性。
在每个世界中,自然选择都是一种历史条件下的生存压力。
随着行星条件的变化——很多时候是由于生命的存在导致的——生命会以独特的方式适应。
在不同的世界里,生命将会以截然不同的样貌呈现。
因此,尽管生命具有共同的碳-水本质,但不同的行星上会产生不同的生命形式。
生命形式越复杂,它在其他地方被复制的几率就越低,即使是近似的复制。
如果“飞面大神”真的存在,它也应该只存在于宇宙的某一个世界中。
同样,我们也只能存在于地球这个世界中。
我们是宇宙中唯一的人类。
如果回顾一下地球的生命史,我们会发现,智慧生命很可能是极其罕见的。
尽管在物种之间的生存斗争中,智力是一种显而易见的优势,但它不是演化的目的;演化没有目的。
在拥有智能之前,生命只是在快乐地复制着;有了智能,它们的复制过程或许会显得不那么快乐。
简而言之,这就是人类的本质状态。
综上所述,可以认为,人类确实在化学上与宇宙的其他部分存在联系——我们与任何其他假设存在的外星生物有着相同的生命基础。
同时,人类又是独一无二的,所有其他生物也是如此。
生命是一种神奇的力量。
从一个碳基密码和一个共同的基因祖先开始,它可以在这个世界,也可能在其他世界,创造出惊人的多样性奇迹。
盘点人类历史上五大奇书,至今无人能解
2.约旦铁书 2006年在约旦一处偏远的地区的洞穴内发现了70本信用卡大小的铁书,书页用铁丝固定,上面有符号图形和文字等铁树的树叶大小跟信用卡差不多上面的图形符号文字显然涉及到救世主,甚至是耶稣被钉在十字架上和耶稣复活,这些书都是分层的,研究人员怀疑它们就是圣经示录里提到的丢失的法典文献。
发现铁书的地方,公元70年耶路撒冷沦陷后,曾有基督徒在此逃难。
3.伏尼契手稿 伏尼契手稿是一份内容不明的神秘书籍,附有插图书成大约在400年前书中所用字母及语言,至今无人能识别。
手稿中有天启幻想植物和裸女等奇怪的装饰图片,并且以奇特的文字写成,与任何已知语言都对应不起来,这份手稿目前收藏在美国耶鲁大学图书馆中。
4.魔鬼圣经 魔鬼圣经是世界上现存最宏大的中世纪手抄本,据传说,在13世纪时,由波西米亚修道院的一个僧侣所撰,现存于瑞典斯德哥尔摩的瑞典国家图书馆中书里精心描绘了一副巨大的撒旦像,书中除了圣经之外还抄录了当时的药方,咒语是一部百科全书性质的手稿。
据说该书有一个被执行死刑的僧侣为获得缓刑,许诺在一夜之间铸就修道院的荣耀,而这个遥不可及的任务,迫使他在破晓前与魔鬼撒旦签下誓约,该书辗转的几百年中,曾数次避开了战火与火灾而完好无损。
5. 山海经是中国先秦古籍,主要记述的是古代神话,地理物产无数宗教古史医药,民俗民族等方面的内容,有些学者则认为山海经不单是神话,而且是远古地理,包括了一些海外的山川鸟兽。
山海经全书18卷,其中山经五卷,海经八卷,大荒经四卷,海内经一卷,共约31000字,记载了100多邦国,550座山,300水道以及邦国水山水的地理风土物产等讯息,至今人们仍然无法证实,山海经记载的这些山水究竟在哪? 随机文章当“原住民美国人”根本不是美国原住民时,为什么将它们称为“原住民”?关于汉武帝的第一任皇后:陈阿娇简介河南周口清朝干尸,一夜间疑似还魂自己消失为什么中国没有龙卷风,美国是龙卷风之乡/每年会发生2000多起龙卷风水星为什么不能住人,水星不适合人类居住环境(昼夜温差巨大)
“天花”是如何被人类消灭的?除了牛痘,中国最先使用人痘
曾在全世界流行,传染性强,病死率高,对人类危害极大。
据统计,仅16至18世纪,欧洲平均每年死于天花的人数约为50万人,亚洲约为80万人。
整个18世纪,欧洲死于天花的人数在1.5亿以上。
侥幸生存下来的病人,因脸上丰富的皮脂腺遭天花病毒侵害,常常留下永久性疤痕,俗称“麻脸”。
在人类征服天花的历程中,中国发明的人痘接种法和英国琴纳发明的牛痘接种法,都为消灭天花发挥了作用。
1980年,第33届世界卫生大会宣布全球范围内消灭天花以后,世界上已经见不到天花病人,全世界停止接种牛痘。
随后也再没有发现天花病毒。
欧洲多位国王命丧天花 天花几乎跟人类的历史一样久远,作为一种恶性传染病,天花在人类历史上制造了无数悲剧,曾经的古罗马帝国相传就是因为天花肆虐,以致国威日蹙。
3000多年前,古埃及的木乃伊身上已见到天花的疤痕,公元前6世纪,印度发现天花流行。
天花在欧洲中世纪也留下阴影,平均每5人中就有一位“麻脸”,甚至连至高无上的国王也难逃厄运。
法国国王路易十五、英国女王玛丽二世、德国国王约瑟一世、俄国沙皇彼得二世都被天花夺命。
18世纪,欧洲人死于天花的总数达1.5亿人。
天花也没有放过美洲,据记载,1872年天花在美国流行,仅费城一个城市就有近2600人死于天花。
天花在中国流行,最早可以追溯到公元1世纪。
战争中,天花由俘虏从印度经越南带到中国,所以天花在中国古代也称“掳疮”。
葛洪在其著作《肘后备急方》中,第一次描述了天花的症状和流行情况,以后中国各代典籍中都有天花流行的记载。
从历史上看,唐宋以后,天花患者在中国逐渐增多,以后流行范围更广。
感染天花而死,皇帝为避免感染天花,不敢与其父相见。
古代中医用“人痘”预防天花 人类从来都没有泯灭战胜天花的希望。
对这种致命疾病的防治,中国古代中医迈出了第一步,成为世界免疫学的先驱。
据史料记载,早在11世纪的,中医就开始应用“人痘”接种预防天花。
孙思邈根据以毒攻毒原则,提取出天花患者疮中脓汁敷于皮肤的办法预防天花。
传说到时期,宰相一连生了几个儿女,都因天花而夭折。
王旦老年又得一子,取名王素,为使王素逃脱天花侵袭,遂请四川峨眉山民间医生为其子王素种痘。
种痘后第7天,王素全身发热,12天后痘已结痂。
其实,鼻苗种痘法(用棉花蘸取痘疮浆液塞入接种儿童鼻孔中,或将痘痂研细吹入鼻内)在唐代已趋向成熟,四川、河南一带已种痘,但主要在民间秘传,应用不广泛。
明代以后,人痘接种法盛行起来。
从宋代到、明代,有关种痘的书籍大量出现,其数量之多,在中医著作中,除伤寒著作外,没有与之能相比。
清代,人痘法的推广,还得益于的提倡。
他首倡在皇族内接种人痘,然后向外推广。
康熙帝一旨命令,使人痘接种术得到更大范围的推广。
1742年,在清政府命人编写的大型医学丛书《医宗金鉴·幼科种痘心法要旨》中介绍了4种种痘方法,其中,以水苗法最佳,旱苗法其次,痘浆法危险性最大。
中国“人痘”被多国效仿 中国的人痘接种术为阻止天花在中国的传播起到一定预防作用,对此法国哲学家伏尔泰曾给予高度评价。
他在《哲学通信》中写道:“我听说一百年来,中国人一直就有这种习惯(指种人痘)。
这是被认为全世界最聪明、最讲礼貌的一个民族的伟大先例和榜样。
”人痘接种术的预防效果,不仅使中国人受益,而且引起其他国家的注意与仿效。
1688年,俄罗斯首先派人到中国学痘医,这是文献记载的最先派学生到中国学习种痘的国家。
1744年,中国医生李仁山到达日本长崎,将中国的人痘接种术首次带到日本。
1763年,在朝鲜人李慕庵的信札中记载了中国的人痘接种术。
1790年,朝鲜派使者朴斋家、朴凌洋到中国京城,回国时带走大型医学丛书《医宗金鉴》,书中《幼科种痘心法要旨》介绍了种人痘的方法和注意事项。
后来,朴斋家指派一乡吏按照书中的方法试种人痘,获得成功。
是中国沟通世界的交通要道,中国医学很早就传到阿拉伯地区。
人痘接种法就是先传到阿拉伯,后又传到土耳其的。
1721年英国驻土耳其公使夫人蒙塔古在君士坦丁堡学到种人痘,并将这种方法带回英国,之后又传到欧洲其他国家,甚至越过大西洋传到了美洲。
18世纪后半期,人痘接种法在上述地区已普遍施行,甚至还出现了专门以种人痘为职业的医生(当时种人痘者不一定都是医生)。
人痘接种术还成为18世纪中叶美国人夺取战争胜利的有利保证。
“牛痘”的发明彻底消灭了天花 天花病毒的一个致命弱点也使它注定成为首先被人类消灭的对象:人体是天花病毒的唯一宿主,也就是说,天花只有人感染,也只有人与人之间传播。
这就为消灭天花提供了生物学前提。
英国乡村医生爱德华·琴纳为人们接种牛痘 18世纪的英国乡村医生爱德华·琴纳从古代中国的做法中得到发,他进一步发现,英国乡村一些挤奶工的手上常常有牛痘,而有牛痘者全都没有患上天花。
这个奇特现象使他大受启发。
从1788年到1796年里,琴纳致力于种牛痘的观察和试验。
1796年5月14日,他从一位挤牛奶女工手背上的牛痘里,吸取少量脓汁,接种在一名儿童身上。
2个月后,他又给这名儿童接种天花病毒,结果该儿童并没有出现天花的症状。
这次成功,使琴纳增强了接种牛痘的决心。
1798年,他发表了著名论文《关于牛痘的原因及其结果的研究》,牛痘接种式诞生。
琴纳以前,曾有人试种过牛痘,但没能作出科学的试验。
琴纳虽然发明了牛痘,但种牛痘也并不一帆风顺。
在英国曾出现污蔑种牛痘的漫画。
但是流言遮不住真理,牛痘法最终被世界各国接受。
琴纳将毕生大部分心血投入到种牛痘的研究中,英国议会为奖励他的贡献,出资两万英镑支持他的研究。
琴纳去世后,英国伦敦为他立下雕像,使人们永远记住这位伟大而平凡的医生。
1805年,在澳门的葡萄牙人赫微特将牛痘接种法介绍到中国,的船医皮尔逊也向中国介绍了牛痘接种法。
因为当时在中国种牛痘常常免费,而且牛痘法比人痘法更安全,因此越来越多的中国人接受了牛痘,牛痘从而替代了人痘。
在人类征服天花的历程中,中国发明的人痘接种法和琴纳发明的牛痘接种法,都为消灭天花发挥了作用。
特别是广泛接种牛痘以后,天花发病率明显降低。
20世纪70年代后,天花在中国停止传播,80年代,天花在全世界被消灭。
这是迄今为止人类消灭的惟一的一种传染病。
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