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台湾恒春发现全球最完整晚更新世须鲸化石

作者：菜叶时间：2022-12-09 15:47

简介：茂密的低海拔次生林里，隐藏着过去几十万年来的地质历史。摄影：钟慧元带来鲸奇发现的第一块鲸鱼肋骨碎片，左

【菜叶百科解读】

台湾恒春发现全球最完整晚更新世须鲸化石

茂密的低海拔次生林里，隐藏着过去几十万年来的地质历史。摄影：钟慧元

台湾恒春发现全球最完整晚更新世须鲸化石

带来鲸奇发现的第一块鲸鱼肋骨碎片，左侧明显可见海绵状组织。摄影：钟慧元

台湾恒春发现全球最完整晚更新世须鲸化石

涓滴细流切割出的一线天峡谷地形，山壁上还夹杂著许多贝类化石碎片。摄影：钟慧元

台湾恒春发现全球最完整晚更新世须鲸化石

狭窄的峡谷、闷热的气候，都使挖掘工作加倍困难。图片提供：国立自然科学博物馆

台湾恒春发现全球最完整晚更新世须鲸化石

鲸鱼的尾部骨骼化石仍排列得相当整齐，从脊椎骨前后的生长板愈合的程度，就能判断鲸鱼是成熟个体或幼年个体。但还要等清修过后，才能知道生长板的状态。图片提供：国立自然科学博物馆

台湾恒春发现全球最完整晚更新世须鲸化石

露脊鲸的头骨较圆，姚秋如形容是「三头身的鲸鱼」。摄影：钟慧元

台湾恒春发现全球最完整晚更新世须鲸化石

生长板有没有愈合，是判断一只鲸鱼成熟与否的重要依据。左一、二为幼年中华白海豚的生长板，左三为生长板尚未愈合的脊椎骨，最右是成年港湾鼠海豚的脊椎骨，生长板已经愈合，黏在一起。摄影：钟慧元

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附近类似地层的泥土采样后带回实验室，再利用特定大小的筛网淘洗，挑出的有孔虫等微体化石，能协助判断地质年代与沉积环境。摄影：庄智凯

台湾恒春发现全球最完整晚更新世须鲸化石

钙质超威化石。摄影：庄智凯

台湾恒春发现全球最完整晚更新世须鲸化石

每天的挖掘工作完毕之后，Jerry负责将当天的挖掘进度绘制成采集图，方便之后清修、研究与组装时对照。五种颜色分别代表五次发掘的进度。可以看见挖掘前这只鲸鱼大致呈现侧躺的状态。挖掘示意图制图：梁子仪

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裹上石膏之后长度超过200公分、重达344公斤的鲸鱼下颚化石，经过七个小时的搬运，终于从峡谷搬上地面。左前方顺时针起坐卧者为参与学生：周冠宇、梁子仪、庄景壬、陈宗岱、李庭安、林佩蓁、傅馨莹，黄衣站立者为此次发掘工作的主持人杨子睿博士。图片提供：国立自然科学博物馆

（神秘的地球uux.cn）据国家地理中文网（撰文：钟慧元上稿编辑：林彦甫）：茂密的竹林、丛生的山棕与林投、标志着南岛语族迁徙的构树，杂乱无章地交织在一起，靠近地面处长着入侵植物香泽兰、马樱丹、昭和草，这里就像台湾任何一处的典型低海拔次生林，而在六个月前，没有人知道这里即将挖出台湾目前最大、最完整的鲸鱼化石。

这里是恒春头沟，几个月前，民间化石搜藏家张玉穆先生和YouTuber「方块酥」周文博在这里发现了一截粗如手臂、长十多公分的骨骼化石，扁圆的断面明显可见海绵状的组织，很可能是哺乳动物的肋骨，「因为如果是四肢的骨骼，会是中空的。」科博馆的古生物学家、同时也是成大地科系兼任助理教授的杨子睿博士后来告诉我。

这里的地质属于海相沉积，这截骨骼化石又这么粗，他们觉得很可能是鲸鱼化石，便联络了杨子睿。他带着成大地科系的学生前往勘查，「我们本来是要去找石友发现的鲸鱼化石，结果Jerry发现地上有四根肋骨，一挖下去发现下面全都是，一次挖不完，最后我们的旅程直接从原本的五天变成一个礼拜，」成大地科所硕一的陈韵如笑着说，「一开始大家都很兴奋，哇，又有一根耶！但是到后来，变成，蛤，还有喔……」。来自德国的古哺乳动物学家Anneke van Heteren博士恰好来访，也见证了这一次的鲸奇发现。

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