湘西发现疑似新种疣螈 长得像麒麟

湘西发现疑似新种疣螈，长得像麒麟

高望界国家自然保护区与酉水河北岸的小溪是地球上同纬度保存最好的低地常绿阔叶林，这里溪涧横行，山体峻拔，普遍海拔超过700米。

在这片由流水冲刷出的石灰岩地貌峡谷中，生存着种类多样的两栖动物，尤其以闻名遐迩的五步蛇、原矛头蝮、银环蛇等毒蛇出名，令人望而却步。

诸多难得一见的神奇动物，也生活在这里，此前，它们很少进入人类的眼帘。

踏足这片原始次森林，需要足够的勇气，尤其是在夜晚。

高望界的夜间属于两栖动物

天气并不理想。

我跟吉首大学生物多样性调查组带队老师张佑祥约在高望界的坳口碰头。

我们开车从长沙出发，穿过古丈县城，沿着盘山公路一路向山顶开去。

山顶的云层很厚，不时会落几滴雨。

穿过浓浓的雾气，我在坳口的一家农家乐停车，在餐厅里吃了饭补充体力。

山上海拔有780米，虽然是夏天，气温却只有22摄氏度，气温偏低，雾气很重。

在简单地收拾完行李后，夜幕就降了下来。

在等待张老师的过程中，我把雨靴穿好，坐在餐厅里喝茶，暖暖身体。

晚上7点45分，太阳下山约1个小时后，山脊线的外围还有一点点蓝色的光晕，那光照着奔走的云团，像赶着一群奇形怪状的野兽，向山林奔袭。

很快又落了小雨，风更加冷了。

吴涛开着一辆哈弗牌越野车一脚刹车踩到门口停下，张老师从副驾驶走下来打招呼，车后坐着吉大的学生。

他们像往常一样从吉首赶来，进行夜间调查。

他们制定了自己的样线，并在两年多的时间里持续跟踪记录两栖动物，最近发现了湖南新记录蛇类：华西腹链蛇。

△吉首大学夜间调查队员

高望界是户外调查两栖动物的天堂。

这里气候湿润多雨，进入夏季后，常绿阔叶林下潮湿而闷热，十分适合蛙、蟾蜍、蛇等两栖动物的栖身与繁殖。

这些隐匿在丛林之下的动物，几乎都只在夜间出来活动，5月到10月是观察它们比较集中的季节。

提到两栖动物的夜间调查，人们往往会对毒蛇心生忌惮。

其实夜间才是森林真正醒来的时刻，白天有人类活动，很多动物都藏身树林或山洞，到了夜间它们才会出来觅食。

尤其对于两栖类动物而言，夏季溽热难耐，一入夜它们就活跃起来。

它们拥有丰富灵敏的嗅觉，夜间的视力也比人类发达。

白天的森林属于人类，夜间就属于它们。

当然，夜间进入原始次生林之前要做好防护措施，我们一行人都穿了雨靴，有些则是下水裤，一是方便在两栖动物栖身的溪涧中行走，二是防止误踩到蛇被咬伤。

大部分的蛇都是夜间出没，其中最常见的是游蛇科的蛇，它们吃老鼠或者蛙，行动十分敏捷，例如大家熟知的赤链蛇、菜花蛇等。

大部分的游蛇是无毒的，它们体型修长，头是圆盾形，对声音或气味十分敏感，碰到人类只会想着快速逃亡。

只有一些鼎鼎大名的蝮蛇才是最危险的，例如五步蛇。

它生性懒惰，喜欢盘踞在枯叶中守株待兔。

五步蛇的花纹与落叶的颜色很像，即使走近了也很难分辨，所以穿上厚厚的雨靴会很有帮助。

寻找长相不凡、骨格清奇的疣螈

我们一行人的主要目标是条溪涧，然后沿着公路往上走，进入疣螈的栖息地。

我希望运气足够好，能够看到几种蛇类，或者比较萌的角蟾，然后在进入下半夜之前找到此行最想拍到的疣螈。

吴涛介绍，这种疣螈在前些年的生物多样性调查中就有发现，当时把它归入宽脊瑶螈那个种当中，但是在后来的分子鉴定学中又有了新的分歧，现在他们正在申请发表论文把它定为一个新种。

瑶螈是疣螈的曾用名，现在重新命名为疣螈，是蝾螈科下面的一个属。

名称变来变去也说明这种物种研究资料太少，学术界争议非常大。

吴涛说，湖南目前发现有3种疣螈分布，在张家界有宽脊瑶螈，浏阳有浏阳瑶螈，宜章县有莽山瑶螈。

这些都还属于以前的发现，在新的分子鉴定学的支持下，以往的认知很可能会被颠覆。

蝾螈科两栖动物是生活在地球上非常古老的生物，它们几乎都隐匿在洞穴或者高海拔地区的湿地草甸中，有些洞穴蝾螈甚至可以常年不吃不喝，一生在黑暗的地壳中游弋行走。

它们长相不凡、骨格清奇，很像传说中的龙或者麒麟。

生活在高望界的疣螈，就是其中的一种黑麒麟。

我们从古丈高望界坳口急转直下，沿着狭窄的山间公路下到一条溪沟处停下，卫星图显示天空的云层很厚，四周黑漆漆一片，但是蛙声悦耳。

吴涛一个箭步走到前面，队员们打开头上的探照灯，光柱在空中碰撞。

我们在去疣螈的栖息地之前，要蹚过一条小溪，夜间那里尤显神秘。

给乌华游蛇拍定妆照

疣螈的生活环境隐秘而隔绝。

一条溪涧穿山而过，向境北的酉水河流去。

在这条溪流冲刷出的河谷走廊中，分布着诸多两栖动物，它们构成一条复杂的生态网，而疣螈像一位深居世外的隐者，很少在溪谷中露面。

在6月3日徒步探访焦溪疣螈栖息地的过程中，空气中漂浮着松木的香味。

夜枭的叫声像森林里的鼓点，让人神经紧绷。

构树成熟的果实吸引来飞虫，荚蒾白色的花瓣在灯光下十分夺目。

黑暗中万物涌动，我们却只有一双眼睛用来发现。

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