害虫还有利于提高水稻的口感和营养

水稻所结子实即稻谷，稻谷脱去颖壳后称糙米，糙米碾去米糠层即可得到大米。

世界上近一半人口，都以大米为食。

大家都知道在种植水稻的时候水稻禾苗需要除虫除草，一般是用农药来除。

但最新研究发现害虫还有利于水稻生长的更好。

五羟色胺是一种让人的大脑产生愉悦感的化合物，浙江大学农学院舒庆尧及其合作者最新研究发现：害虫也喜欢五羟色胺。

害虫啃食水稻时，植株体内的五羟色胺含量会增加，对害虫来说，这使水稻的口感和营养都提升了。

据了解，这是科学界第一次揭示五羟色胺与水稻抗虫性之间的关系，将对下一步培养更优抗性的水稻和发展防虫治虫策略提供新的思路。

褐飞虱和螟虫是稻田中两种破坏性最大的害虫。

浙江大学昆虫所的娄永根教授长期关注植物化合物与昆虫的互动机制，他发现在遭到害虫侵害时，植物机体会分泌出不同的化学物质。

通过研究发现，害虫在侵食水稻时，水稻体内的五羟色胺含量升高了。

它主要由一个叫CYP71A1的基因合成。

当害虫侵食水稻时，这个合成五羟色胺的开关就被打开了。

舒庆尧说。

为了探究五羟色胺对害虫的影响，博士生罗婷开始了数虫子工作：数出15只褐飞虱，放到装有两株水稻的容器中：一株水稻是自然野生型水稻，另一株是敲除了CYP71A1基因的水稻。

我们发现一个很有趣的现象：刚开始分布均匀的褐飞虱，一段时间后会表现出明显的分离。

罗婷说，大部分褐飞虱选择去自然野生型水稻。

显然，被敲除了CYP71A1基因的水稻被害虫嫌弃了。

原因则是无法调高五羟色胺的分泌。

令科学家好奇的是：害虫为什么喜欢五羟色胺？

研究发现，摄入更多的五羟色胺之后，虫子的生长发育加快了，身躯也更加壮硕了，这在螟虫的身上表现得特别明显。

虫子很聪明，它不但懂得吃，还能把食物变得更加营养美味。

舒庆尧说，这是害虫的智慧。

这一发现对提高水稻的抗性，维护粮食产量和品质有很重要的科学价值。

科研团队进一步探究发现，在植物体内，五羟色胺和水杨酸的合成有一个共同的源头物质分支酸，水杨酸是一种已知的能够提高水稻抗病性的化合物。

论文第一作者芦海平博士介绍，五羟色胺和水杨酸合成过程存在相互负调控，本身又可以主动抑制对方合成基因的活性，如水杨酸可以抑制CYP71A1基因的开启，从而减少五羟色胺的含量。

简单来说，当害虫啃食水稻致五羟色胺增加时，原本帮助抗病的水杨酸就减少了。

舒庆尧介绍，很多植物中都存在五羟色胺和水杨酸合成代谢通路，这项研究将对水稻及其它作物的抗虫育种带来启发意义。

相关论文《基于五羟色胺生物合成抑制的水稻抗虫性》日前发表在《自然植物》杂志上。

害虫和益虫是相对而言的，益虫会做对人类有害的事，害虫也会做有益的事，只是程度不同罢了。

如：蚂蚁有时是害虫，那是因为蚂蚁老是在人类食物乱爬、乱啃，很不卫生；蚂蚁又是益虫，它们会捕食农业害虫，控制其数量。

有的蚂蚁吃了有益身体健康，可对一些病者治疗有帮助。

蝴蝶和蛾幼虫可能会危害作物，但是成年后却会为植物传播花粉。

有些害虫本身营养价值很高，可以被人类食用，或是成为治疗某些疾病的药材。

站在生态角度来看的话，很多昆虫鸟类，两栖动物等捕食害虫，因此被人类定义为益虫或益兽或益鸟。

这些动物的生存也依赖害虫而存活。

倘若自然界没有了害虫，也就没有了捕食它们的益虫，益鸟，益兽了。

因此，所谓的害虫在自然界食物链里起着非常重要的作用。

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