谷物最早来自哪里

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马上要过年了，五谷丰登、年年有余是华夏传承千年的祝福语。

认识五谷、认识耕种，可谓认识东方文化的一种方式。

然而，长期生活在城市里的现代人，对谷物的理解可能仅仅停留在《风吹麦浪》和《稻香》的歌词里，甚至有很多人已经五谷不分了。

亿万年前，谷物就是路边随处可见的野草，经过人类几千年的采集、驯化、育种，才演变成现在的样子。

谷物最早来自哪里？它们是如何被人们驯化的？在漫长的历史中经历了怎样的变化？今天，我就和大家聊聊谷物那些事儿。

五谷丰登春联（崔筱野，8岁）

谷物从何而来？

在植物分类学中，我们熟悉的谷物，主要是禾本科和豆科的成员。

全球天然植被的30%是禾本科植物建群，禾本科植物几乎生活于所有陆地环境中。

禾本科植物的种子中富含能量之源淀粉，理所当然成为了最受人类欢迎的植物家族，没有之一。

多数谷物都是禾本科成员水稻、小麦、大麦、燕麦、玉米、高粱、小米。

地球上的耕地中，种植禾本科作物的农田占70%，人类食物中 65%以上的能量和50%以上的蛋白来自于禾本科植物。

禾本科植物究竟是何时开始出现的？这一直是植物学领域的一个谜团。

由于植物在化石记录中留下的信息很少，即便是现在最古老的植物化石也无法代表最早的植物群。

一个偶然的机会，研究者从一亿多年前的鸭嘴龙类恐龙牙齿化石中，提取到了禾本科植物的硅体残留物，从而将禾本科最早的化石记录提前到1亿多年前的白垩纪早期。

禾本科（水稻）和豆科（大豆）的植株

在谷物家族中屈居次席的是豆科植物，大致起源于白垩纪晚期。

豆科植物种子中富含蛋白质和脂肪，是食用油和饲料的主要原料。

我们熟悉的豆科植物有大豆、花生、蚕豆、豌豆、红豆、绿豆、豇豆、四季豆和扁豆等。

如何区分禾本科植物和豆科植物？其实有一个区别还是特别明显的：都看过稻穗和豆荚吧？禾本科谷物是颖果，果皮内仅有一枚种子，享受的是单间待遇。

而豆科谷物则属于荚果，两片豆荚中包裹着3-5粒果实，相当于集体宿舍的大通铺。

谷物的驯化

几万年前，早期人类在地球上四处扩散，试图驯服大江大河。

他们想要成为这个星球的主人，就必须学会在蛮荒中生存。

我们今天认识的谷物，果实饱满，密密匝匝地挤在谷穗上。

然而在远古年代，谷物的祖先只是路边的狗尾巴草那样的植物。

1万多年前，地球经历最后一次冰期，当时依靠采猎维生的人类渐渐发现，周围能采集到的果实和能捕猎到的动物越来越少。

一个饿极了的远古先民第一次尝试了未被驯化的野生谷物。

虽然口感极差，但是果实里的淀粉还是能给他提供了生存所需的热量。

所以，这位先民把干瘪细小的种子收集起来拿回到定居点。

他的本意也许只是做冬储粮，但零星洒落地面的种子却在来年给了他一个惊喜长出新的植株，结出了果实。

我们不知道他的名字，但他是历史上的第一位农民。

那年头也不懂知识产权保护，这位先民顺手就把这个发现发了朋友圈。

很快，更多人开始效仿他的创新之举，你有我有全都有，土地上第一次出现大面积的谷田，并向四周延伸。

谷物驯化，实际上就是一个品种培育过程。

地球上有几十万种植物，最终跻身人类餐桌的谷物只有几十种，这是万里挑一的缘分。

野草是极具生命力的物种，为了繁衍生息，必须通过各种手段让自己的种子快速地散播出去，所以他们往往成熟得很快，而且在成熟后迅速散落到田野中，以获得更大的存活几率。

但这种性状却不利于人类的采集。

幸运的是，有些野生谷物非常容易杂交，不断变异出人类所需要的性状，并被人类筛选出来。

当发现籽粒成熟后不落的变异品种，人类就会大量种植它。

今天的谷物成熟以后，种子都会继续停留在植株上，给人类收割留一段窗口期，提高了人类获得食物的效率。

小米与狗尾草

再比如：在恶劣的自然环境中，很多野生谷物都靠数量优势来维系物种的繁衍生息，拼命生娃。

因为要孕育更多的后代数量，种子就需要长得轻巧瘦小，但这恰恰不是人类所爱。

于是在驯化过程中，生长期长、植株强壮和颗粒饱满的变异品种也会在人类帮助下实现优生优育。

经历数千年的驯化后，桀骜不驯的野生谷物终于完成了从杂草到食物的进化之路，种植面积越来越多，成为今天的谷物。

当然，有些性状也被保留至今。

举一个典型的例子：

大家都熟悉一个俗语针尖对麦芒，有些谷物的种子上长有针状的芒刺物，比如小麦、水稻和小米等。

那么，谷物为什么长芒？

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