若超级太阳风暴降临 人来该如何避免灾难
简介:天有不测风云,人有祸兮旦福,本是为了形容遇到突来横祸。可细究起来,天空确有很多难以预料的事。对宇宙中可
科学家们说,如果太阳风暴击中地球,首先会引起大范围停电,不仅家用电器无法使用,通信也将中断,甚至家中的马桶都无法冲水,因为城市供水系统也依赖电力。科学家们还说,2012年这场太阳风暴的威力至少可与1859年发生的超级太阳风暴相比。1859年发生的太阳风暴是二十一世纪之前记录到的最强太阳风暴,也被称为“卡林顿事件”。美国国家科学院研究表明,类似“卡林顿事件”的太阳风暴如果发生在今天,给地球造成的经济损失可能会超过两万亿美元,其严重程度超过“卡特里娜”飓风二十倍。
太阳风暴击中地球的可能性有多大?今年年初,美国科学家皮特·赖利曾发表论文,对过去五十年中的太阳风暴进行分析,得出的结论是,类似“卡林顿事件”的太阳风暴在今后十年击中地球的几率将达12%。不平静的表面当我们观看太阳的时候,往往会被太阳锐利的光芒刺得睁不开眼睛,仿佛太阳表面各处了无差别。实际上,这看似平静的表面一点也不平静,而是宛如一锅剧烈翻腾的沸水。一幅由明暗斑点组成的画面覆盖在太阳的光球层,这些斑点被称为米粒组织,每个斑点大约1000千米大。
当你观察的时候,这些斑点运动不止,但图案形状却保持不变。光球层的温度大约是5500℃,地球上接收到的太阳辐射能基本上来自这一层。在光球层之外是色球和日冕层,是真正的太阳大气层。色球的厚度约为2000千米,在其内部,温度随高度的增加而增加,顶层的温度可达几万度。更多精彩内容尽在宇宙奥秘栏目。这一层是充满磁场的等离子体。由于磁场不稳定,剧烈的耀斑经常在这层里面爆发,同时还发射大量的辐射。人们关心的太阳活动以及对日地空间的影响主要取决于这一层的特征。而太阳风暴则发生在色球层再向外的日冕层。这是太阳大气的最外层,厚度可达数百万千米,温度约为100万度。
太阳是一个相对宁静的炽热气体球,但太阳大气始终处于不断的活动状态,这就造成了太阳大气中一系列复杂的扰动过程,在局部地区,菜叶说说,这种扰动过程有时候表现得异常强烈。这种扰动的现象,就是人们常称的太阳活动。目前,人们所了解的太阳活动现象主要包括太阳黑子、光斑、谱斑、日珥、耀斑和日冕状态的变化等。黑子与太阳活动周期在太阳的多种活动中,最容易观测到的是太阳黑子。太阳黑子是光球上经常出没的暗黑斑点,是太阳活动的基本标志。在太阳表面,黑子好像一个不规则的洞,温度大约3000℃~4500℃,比周围温度要低,所以看起来是暗黑的,但这只是明亮的光球反衬的结果。
在太阳黑子极盛时,意味着太阳活动特别强烈,天文学上称这个年份为太阳活动峰年。太阳活动虽然很强烈,但它还是有个周期性的规律。1843年,德国业余天文学家施瓦布持续观察并统计了十七年间太阳黑子变化的平均数量后,发现太阳黑子的盛衰有一个十年左右轮回的周期。目前认为,太阳黑子活动周期为十一年。国际上规定,以1755年黑子数最低开始的十一年周期为第1号,2008年太阳黑子活动开始进入第24号的十一年周期。太阳黑子是具有强磁场的区域,太阳内部物质对流受到黑子强磁场的抑制,减少了从太阳内部传输到太阳表面的能量。磁场造成大量的热量进入日冕,导致剧烈的太阳耀斑和日冕物质抛射。
因为太阳的光度与磁场活动有直接的关系,太阳周期不仅对太空天气有很大的影响,对地球的气候也有重大的影响。太阳活动极小期往往和地球低温气候联系在一起,而超过平均长度的周期则与高温气候相关联。在十七世纪,太阳周期似乎完全停止了数十年,在这期间只观测到少数几个太阳黑子。在这个称为蒙德极小期或小冰期的时代,欧洲经受了很低的温度。当太阳活动达到高峰的时候,地球气温明显升高,其具体机制,目前并没有确切的答案。
一些科学家认为,太阳活动的强弱影响了到达地球的宇宙射线数量,导致高空和低空云量发生变化,进而影响云层对阳光和地面红外线的反照,导致气温上升或下降。在太阳活动的谷年,太阳辐射比峰年要弱,地球的气温相对要低些。而在太阳活动的峰年,地球气温有明显的升高。1995年太阳活动要强于往年,亚非拉夏季酷暑难耐。
在我国,太阳活动谷年附近常会出现南涝北旱的局面,导致农业生产受到影响。民国时期,气象学家竺可桢就发现历史上江淮洪水与太阳活动关系密切,并作出推断,在1998年和2020年,太阳活动刚好处于谷年期,江淮会发生大水。果然,1998年长江流域发生了特大洪水。耀斑爆发在所有太阳活动中,最强烈和对地球影响最大的要算耀斑。它来势猛、能量大。
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