太阳形成之后，尘埃和气体缓慢旋转。

　　太阳构成之后，尘埃和气体缓慢旋转，逐步构成咱们今天所见到的八大行星，体积较小的岩石行星靠近太阳，巨大的气体行星则漂浮在太阳系的远端。

　　在银河系中许多的恒星周围，这一过程不断重复，构成了许许多多巨细不一的行星。可是，从现在的观测成果来看，比地球稍大一点的行星却十分稀有。

　　凌日系外行星巡天卫星（简称TESS）是美国国家航空航天局（NASA）最新用于搜寻行星的太空望远镜，现在现已运转了一年多时刻，天文学家现已利用TESS在间隔咱们最近的恒星周围发现了数百颗或许存在的行星，其间包括现在已承认的24颗行星，尽管TESS记载的系外行星越来越多，但天文学家对行星体积的困惑却一直没有得到解决。

　　2017年，菜叶说说，天文学家初次发现行星的巨细之间存在某种奥秘的差距。这一差距表明，无论是在更宽广的国际中，仍是在咱们所处的太阳系，科学家都需求一些新的观念来解释行星是怎么构成的。

　　银河系好像存在许多较小的行星，尤其是那些体积是地球（或地球附近的其他行星）2到4倍大的行星。可是，由于某些原因，半径为地球半径1.5到2倍之间的行星十分稀有。

　　这一规模内行星如此稀少的现象被称为“富尔顿缺口”，以指出该现象的论文的第一作者本杰明·富尔顿命名。富尔顿缺口初次呈现在开普勒太空望远镜的观测成果中。

　　尽管TESS的计算数据中还没有足够的行星来证明或辩驳富尔顿缺口，但这一趋势仍在继续，富尔顿缺口很或许不会消失。

　　一个研讨团队报告称，他们发现了一个恒星系统，该系统在富尔顿缺口的两侧各有一颗行星。一颗是所谓的“迷你海王星”，半径大约是地球的2.6倍；另一颗略小于地球，巨细约为地球的90%。后者是TESS所记载的第一颗近似地球巨细的系外行星。

　　行星半径的富尔顿缺口或许源于行星构成的某种规则，以及它们早期的情况。由于行星的大气层能够构成其半径的很大一部分，因而许多推测都围绕大气层或许发生的情况。

　　一种或许性是反向的“金发姑娘原则”，即具有大气层的中型岩质行星无法继续存在，要么行星的体积足够大，能够留住大气层。如果行星的体积适中，那就或许不够大，很快就会失去大气层，这就像一场拔河比赛，要坚持中间状态真的很难。

　　尽管某种程度的大气层丢失是合理的猜测，但这只是三个普遍观念之一。另一种理论以为，富尔顿缺口直接源于行星的构成，或许是恒星诞生时所遗留气体和尘埃的方位或组成所致。

　　或许，正如第三种理论所提出的，行星本身的冷却过程或许会导致大气层蒸发，这一效应被称为“核心驱动的质量丢失”，当特定体积的行星从内部向太空辐射热量时，它们的大气层会被吹走，这或许会使它们落入半径缺口的另一侧。

　　富尔顿缺口为正在呈现的计算模式增添了细节。在许多系外行星系统中，就像在咱们所处的太阳系相同，天文学家发现，较小的行星往往靠近主恒星运转，而较大的行星则离主恒星更远。

　　前者与恒星之间的间隔或许是它们体积较小的原因之一，最初，它们能够像悠远的大型行星相同体积很大，可是在恒星的灼热气味和紫外线辐射冲击下，它们失去了大气层，因而失去了很多的质量。

　　科学家以为火星很或许阅历过类似的工作。一开始，火星的大气层比较厚，可是一旦失去了磁场的维护，太阳会将它的大气层渐渐“吹”走，乃至地球大气层也在失去一部分氢，这些行星系统中，有一部分或许阅历了更严峻的早期历史，在未来，科学家期望看看它们的大气层，或许这会给咱们一些启示。

　　至于这些系外行星的品种构成，天文学家现在还不能确认其间大部分行星的内部是什么姿态。最具争议的是巨细为地球2到4倍的行星，它们被称为“超级地球”，有时也称为“迷你海王星”。

　　一些天文学家以为它们是包裹在厚厚的氢气大气层中的岩石星球，而另一些人则以为它们被水包裹着，或许是固态的冰，也或许是液态水或水蒸气。

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