祖布林发现，这种“彗星交换”事件可能是地球多次物种大灭绝的始作俑者。

　　北京时刻8月20日音据国外媒体报道，近期一项研讨指出，曩昔无数年来，生命有过许屡次散播到银河系各处的机会，而地球便是要害分散点之一。

　　在曩昔的46亿年里，太阳在世界中做随机运动时，曾屡次靠近其它恒星。美国科罗拉多州公司Pioneer Astronautics董事长、该研讨的首要作者罗伯特·祖布林 Robert Zubrin指出，在这种“密切相遇”进程中，在行星系外围运动的彗星便或许被撞离原来的系统，朝另一颗恒星飞去。

　　祖布林发现，这种“彗星交换”事情或许是地球屡次物种大灭绝的始作俑者。但从大范围来看，该现象其实有或许为生命供给了必定协助，协助它们跨越“太空之海”，从一座“小岛”迁移到另一座“小岛”上。

　　“曩昔35亿年来，也许正是这种机制把生命送到了地球上，也将地球生命送到了世界各处。”祖布林表示，“只要简单外推一下，假定每个行星系都会发作这种事情，那么生命在银河系中也许十分遍及。”

　　这一结论的计算依据十分简单直接，考虑了太阳邻近世界中的均匀恒星密度 约每立方光年0.003颗恒星、太阳相对该恒星域的运动速度 约每小时3.6万公里、以及银河系中的恒星构成情况 约75%为体积较小、光芒黯淡的红矮星。

　　祖布林还假定，其它行星系外围也泊有很多彗星，就像太阳系的奥尔特云相同。奥尔特云的规划终究有多大，咱们还不清楚。据预算，它的最外围到太阳的间隔介于3万至10万个天文单位之间 1个天文单位为地球到太阳之间的均匀间隔，约合1.5亿公里。

　　祖布林采用了一个较为保守的估计值，将奥尔特云的半径定为4万天文单位，然后用这一数据预算其它类型恒星的奥尔特云半径。例如，红矮星外围的彗星盘绕半径或许约为2万天文单位。

　　现在还不清楚奥尔特云中终究有多少彗星。祖布林采用了一个被频频提起的估测值：1万亿颗，密度约为每千立方天文单位4颗彗星。

　　祖布林的计算结果显示，只要间隔达到10天文单位以内，太阳的引力就能捕获另一颗恒星奥尔特云中的天体。因此，每次太阳与其它恒星近间隔接触时，都或许有很多彗星被太阳捕获。假定太阳来到了距另一颗恒星2万天文单位以内的当地，太阳就会在该恒星的奥尔特云中开凿出一条宽约2万天文单位的痕迹，或许会在此进程中捕获2.5万个天体 条件是假定其它恒星的奥尔特云密度也和太阳相同，同样为每1000立方天文单位4颗天体。

　　接下来，这些被太阳捕获的天体便会遭到太阳引力吸引，菜叶说说，飞向太阳系内部。而太阳系奥尔特云中的部分天体也会被另一恒星捕获，朝相反方向飞去。

　　“由这些外来天体引发的冲击无疑将首要落到气体巨行星上。”祖布林在今年六月宣布在《世界天体生物学期刊》上的研讨报告中写道，“但由于太阳每次都会捕获很多天体，地球这样的星球也或许遭到涉及。”

　　恒星巨细不同，能够捕获的天体数量也不同，由于恒星引力巨细由质量决议。例如，红矮星质量约为太阳的30%，就必须将间隔缩小到3天文单位以内，才能捕获其它恒星奥尔特云中的天体。

　　祖布林利用所有这些信息 还包括其它信息，计算出了恒星近间隔相遇的发作频率、以及相应的结果。计算结果可谓适当惊人。他发现，在曩昔的460亿年中，每隔10亿年，就会发作约47起恒星间的近间隔接触，其中约一半都有红矮星的参加。这样算下来，适当于每隔2100万年，就会发作一次恒星相遇事情。

　　最终这个数字非常接近地球上物种大灭绝的周期——物种大灭绝似乎每隔2000万至4000万年就会发作一次。科学家之前就曾提出，彗星碰击或许是形成这些物种逝世的元凶巨恶，并提出了能让彗星定期冲向地球的或许机制。

　　例如，一些研讨人员提出，太阳或许有一颗没有被咱们发现的伴星，名叫“涅墨西斯星”，每隔2600万年左右就会抵触一次奥尔特云。还有人以为，这种不稳定因素是由银河系中的一片暗物质引起的，太阳或许会定期从这片暗物质中穿过，并受其影响。

　　但祖布林的研讨指出，来自外星系的彗星才是形成这些物种灭绝的首要原因。他的计算还显示，太阳系会经过这种彗星“轰炸”，频频地与其它行星系交换物质。例如，彗星碰击扬起的尘土能够在阳光的压力推动下，以每小时10.8万公里的时速向外飞翔，比两颗恒星近间隔交会时的相对速度还要快。

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