太阳活动的主要标志是黑子的出现，而耀斑爆发则是太阳活动的高潮。

这是因为耀斑通常都有3亿平方千米的面积，在100一1000秒的短暂时间里变得十分“明亮”，放出1025 —— 1028焦耳的巨大能量，其中含有大量的电磁辐射和粒子辐射，对地球造成巨大影响。

但是这类耀斑只能通过单色光看到，又常发生在太阳大气的色球中，所以又叫“色球爆发”。

自1859年9月1日卡林顿观测到第一一个白光耀斑以来，全世界被确证的白光耀斑事件只有40多起。

我国科学家经过长达五年的周密准备，终于在1991年6月6日上午9时04分捕捉到了第一例白光耀斑，那只是在庞大的黑子中持续了2分钟的一个白色小亮点。

然而就是这个小亮点，造成了全球范围内无线电通讯的长期中断，它的射电爆发强度超过太阳平时的60倍，并伴随着出现强大的X射线发射和其他高能粒子流。

因此，对白光耀斑的研究就显得非常重要。

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