【菜科解读】

在狄更斯的笔下，邪恶的废品收购商人克鲁克以莫名的自燃结束了生命。

为此，狄更斯遭到了社会名士的炮轰，称其宣扬迷信。

在那个时代，人体自燃是一个颇具争议的话题。

　　18世纪，英国的《伦敦哲学学报》上刊登了一份关于人体自燃的调查报告：1731年，62岁的伯爵夫人班迪吃过晚餐后，在女仆的陪同下回卧室就寝。

翌日，女仆惊恐地发现班迪被烧得只剩下部分头颅和四肢。

房间里弥漫着奇怪的油烟味，窗户上留有油腻且令人作呕的黄色液体。

最终，报告中将“班迪自燃”归咎于酒精。

　　那些被认为死于自燃的受害者有很明显的共性。

他们的躯干几乎都被烧成了灰烬，只剩下部分四肢与头颅。

一般来说，火灾遇难者的遗体也不过被烧得蜷缩焦黑，从未听说过躯干化作灰烬，还能留下残肢的情况。

并且，自燃现场除了与被害者直接接触的物品外，并没有其他可燃物被引燃。

　　英国维多利亚时代(1837年～1901年)的一位医生调查了19起人体自燃事件，总结了受害者的特点：长期酗酒。

有作家认为自燃就是上天对酗酒者的惩罚。

　　不过，德国的大化学家李比希并不相信这种解释，他将大量酒精注射到老鼠体内，并做燃烧实验。

结果，即使老鼠体内的酒精含量达到70%，也并没有变得更容易被点燃。

李比希的实验证明了体内酒精含量高并不是人体自燃的原因。

　　1951年7月，美国佛罗里达州发生了一起人体自燃案件。

当天早上8点，房东收到了发给租客里瑟的一份电报。

她走到里瑟的房门前正准备敲门，却发现一股热浪涌出，房门的把手被烤得滚烫。

房东惊慌地以为房间失火了，连忙大喊救命，两名路过的油漆工跑来帮忙打开了房门。

结果迎接他们的是比火灾还要令人惊恐的画面：67岁的寡妇里瑟被烧成了灰烬，就像是在焚尸炉里烧出来的一样，却剩下一只穿着黑拖鞋的脚似乎没有被火焰毁灭。

　　这件事引起了广泛的关注，有人提出了一个新的假说—烛芯效应。

人体的脂肪约在250摄氏度便会开始燃烧，当衣物着火时，皮肤绽裂露出脂肪。

脂肪被高温烤化又渗入衣物，此时衣物就像是蜡烛中的烛芯，脂肪则扮演蜡的角色。

这样的状态可以很稳定地保持12个小时或者更久，足以将骨头烧成灰烬。

至于四肢等没有衣物包裹的部位则很可能保存完好。

引发烛芯效应仅仅需要一根蜡烛或者一个未熄灭的烟头。

　　里瑟太太的案件若以烛芯效应解释起来并不复杂。

案件发生的前一天晚上，里瑟吃下了四片安眠药，在沙发上睡着了，没抽完的香烟落在衣物上，引发了烛芯效应。

　　1998年，加州犯罪学学院的哈案教授在BBC的一个电视节目上验证了烛芯效应。

他将大小与人体相当的死猪包裹在棉质的毯子里，洒上少许汽油并点燃。

汽油在三分钟的时候就燃烧殆尽，随后毯子裹着死猪继续缓慢燃烧。

燃烧期间火势较弱但稳定，产生的热量并不大，房间的其他物品很安全。

裹着毯子的死猪燃烧了四个小时之后，被人扑灭了，约有一半的猪肉被烧毁，部分骨头也被烧成了灰烬。

　　实验证明了烛芯效应的确能实现“人体自燃”所呈现的效果。

那些有两三百年历史的陈年旧案实际上也都有明确的线索：伯爵夫人班迪旁的一盏油灯中的油不翼而飞。

　　若无明火点燃，人体真的不会自燃，所谓的“人体自燃”不是意外就是谋杀。

人体自燃之谜：真相脂肪太厚引发灯芯

人类最早记录的人体自燃现象是在十七世纪左右，一直到二十世纪总共发生了200多起，最开始人们认为人体自燃多半只是会发生在肥胖或者过度酗酒的人身上，可是越来越多的事件证明，人体自燃无关性别年龄，而且大多都是在毫无火源得问情况下无故燃烧的。

如今对于人体自燃之谜最科学的解释是灯芯效应，我们一起来看。

人体自燃事件

人体自燃事件最早的记录是在1673年，受害者是巴黎的一个贫苦妇女，一天晚上回家上床睡觉后，夜里自燃而死。

次日早晨人们发现，她只有头部和手指遗留下来，身体其他部位燃烧为灰烬。

更为离奇的是这位妇女睡得床竟然没有被焚毁，房子里其他可燃物都没有被点燃，仅仅只有这位妇女的身体被化为灰烬。

这就是人体自燃，没有明确的外界火源，也没有引发火灾，除了尸体以外的可燃物都没有被点燃，人体自燃事件从发现至今已经有几百年了，各路学者们依旧无法准确的解释出这种现象。

但是有一点可以确定的是，长期酗酒和身体肥胖拥有众多脂肪的人最容易发生人体自燃现象，因为他们体内的可燃物比普通话人高太多了。

人体自燃之谜真相：灯芯效应

一些所谓人体自燃的报道中死者尸体的损毁情况并不严重，这时可能是火源点燃了死者身上的衣物导致燃烧，之后衣物烧尽，火焰就自然熄灭了。

另一些报道中死者尸体的损毁则相当严重，甚至彻底烧成灰烬。

一般认为将尸体烧成灰烬是很难的 火葬时火化炉要在70000℃烧40-60分钟，这也是人体自燃事件中的疑点之一。

对于此，有一种解释：灯芯效应。

灯芯效应简单地说就是被点燃的人体像一个蜡烛，体表燃烧的火焰将体内的脂肪融化，从表皮渗出后为火焰提供燃料，使它能继续燃烧下去直到将尸体中的油脂烧尽。

由于这种现象的存在，较小的火焰也可以持续燃烧将尸体烧成灰烬。

这也能解释为何很多报道中死者的手或/和脚没有被烧掉：肢端并没有多少脂肪，所以火焰燃到那里就熄灭了。