科学家揭开欧洲巨石阵来源之谜
它在车窗外一闪而过，脚下的A303大道没头没脑地延伸而去，几乎蹭上石阵的入口。
它看起来只是一堆不起眼的石头，兀立在一片广袤的平
【菜科解读】
它在车窗外一闪而过，脚下的A303大道没头没脑地延伸而去，几乎蹭上石阵的入口。
它看起来只是一堆不起眼的石头，兀立在一片广袤的平原上，成为四野唯一的风景。
不过即使是如此不经意的一瞥，也能看出这宽肩巨人般的侧影必属史前遗址无疑，那感觉就仿佛一瞬间时光倒流，冲进了一个失落的世界。
走到近处，站在嶙峋破败的乱石间，仍然觉得巨石阵盛名之下其实也不过尔尔——然而要把这些著名的砂岩块竖立起来显然绝非易事，最大的一块重达50吨呢。
巨石阵不仅是当世一绝，就是在大约4500年前它自己的时代里，恐怕也是独一无二的——它以石料复制了当年木结构纪念建筑的样式。
实际上，它那些巨大的楣石是直接照搬了木工里的榫接构造，扣合在竖立的石柱之上的，这充分说明这座不伦不类的建筑在当时会显得多么前卫。
这份新颖，这份自知在创造前所未有之物的信心，这份启发性的品质，至今仍清晰地体现在那些破损的石块中。
巨石阵的建造者一定发现了什么未知的奥秘，在求索之旅中峰回路转，偶获真知——毫无疑问，这些刻意摆放成这样的石块饱含深意。
但到底是什么深意呢？尽管几百年来诞生了无数理论，真相依旧无人知晓。
巨石阵是欧洲最著名的史前遗迹，也是世界上最负盛名，被探讨研究得最多的纪念性建筑之一——但我们迄今尚不清楚古人建造它的真正用途。
在苏格兰北部奥克尼群岛（包含70个岛屿）中最大的一个岛屿上，几乎寸草不生的山间点缀着放牧的牛群和分散的房子。
但在5000年前，这里曾是英国新石器时代的中心。
根据最近的发掘分析结果，当时成千上万的人聚集在这个有着世界上最壮观石碑群的地方。
陆生植物的进化改变了地球的大陆组成
种子蕨植物“中华叉羽叶”在中国华南的新发现及意义
自1878年建立至今，已有一百四十余年的研究历史，曾在全球范围内广泛分布。
然而，由于化石标本保存条件及形态特征认识的限制，对该植物的分类属性尚有争议，一些欧洲学者主张将其并入另外一种种子蕨植物枝羽叶属（Ctenozamites）。
该属在中国的研究历史首次开始于徐仁先生1950年命名的中华叉羽叶（Ptilozamiteschinensis）。
该植物最早发现自我国湖南，并具有重要的生物地层学和古地理学指示意义。
由于过去缺少完整标本和角质层解剖构造技术，中华叉羽叶被欧洲学者并入到假篦羽叶属（Pseudoctenis）。
近期，中国科学院南京地质古生物研究所博士生许媛媛，在导师王永栋研究员和祝幼华研究员的指导下，与张筱青博士、鲁宁博士、李丽琴博士，以及罗马尼亚布加勒斯特大学、德国慕尼黑大学以及西南石油大学团队合作，对新近发现自中国华南的中华叉羽叶植物化石新材料开展了深入系统研究，对其形态学特征取得了新认识，并据此深入分析了其化石记录和时空分布特征。
该成果近期发表在国际学术刊物《古植物与孢粉学论评》（Review of Palaeobotany and Palynology）。
新发现的化石标本采集自四川广元和广东花都地区的晚三叠世瑞替期地层，距今约2.03亿年左右，保存有二次羽状复叶和角质层微细构造。
研究人员通过对中华叉羽叶新材料的深入剖析并结合已报道的叉羽叶属化石信息，否定了此前欧洲学者将中华叉羽叶归入到假蓖羽叶属（Pseudoctenis）的观点，并对其形态特征和角质层构造进行了补充修订。
新材料还揭示出中华叉羽叶小羽片顶部特征具有明显的种内变异性，表现出或呈钝圆或具有2–4个的小锯齿（图1，2）；表皮细胞呈矩形且排列规则，双面气孔型，但以气孔下生为主，气孔器单唇型，保卫细胞明显下陷，为4–7个副卫细胞环绕（图3）。
研究团队还对中国已发现的叉羽叶属植物化石进行了详细比较和全面评估，提出中华叉羽叶不同发育阶段可能存在不同的蕨叶形态，这对于认识和探究该植物的形态及生长发育阶段具有重要意义。
通过对中国植物化石记录的时空分布特征分析，研究人员认为中华叉羽叶具有重要的地层时代指示意义（图4）。
该植物仅局限分布于中国晚三叠世的南方植物区，且在瑞替期最为繁盛，至今未在其它年代地层和地区有确凿的化石记录。
本研究得到了国家自然科学基金项目、中科院战略先导B类项目、现代古生物学和地层学国家重点实验室基础和自主项目以及江苏省自然科学基金项目联合资助。
论文信息: Yuanyuan Xu, Mihai E. Popa*, Xiaoqing Zhang, Evelyn Kustatscher, Ning Lu, Liqin Li, Jianli Zeng, Tingshan Zhang, Yongdong Wang*, 2022. Ptilozamiteschinensis (Pteridospermopsida) from the Late Triassic of South China with considerations on its intraspecific variability and palaeoenvironmental preferences. Review of Palaeobotany and Palynology, 304: 104727. https://doi.org/10.1016/j.revpalbo.2022.104727.
