成功发射!欧洲探测器飞向木星,将探索木星卫星是否存在生命
简介:·欧洲木星探测器2023年4月发射,2031年7月抵达木星,将解开五大谜团,探讨两个核心主题:太阳系是如何工作的?
·欧洲木星探测器2023年4月发射,2031年7月抵达木星,将解开五大谜团,探讨两个核心主题:太阳系是如何工作的?行星形成和生命出现的条件是什么?JUICE的核心目标之一是确定木星的卫星是否是可能的生命栖息地。
哈勃望远镜2021年对木星的观测。
4月14日,欧洲航天局成功发射木星探测器JUICE(Jupiter Icy Moons Explorer),在未来数年后探测木星及其卫星木卫二、木卫三和木卫四。
气态巨行星木星已知卫星92颗,是太阳系中拥有最多卫星的行星。
为了进入正确轨道,发射窗口只有一秒钟。
幸运的是,直到4月底,JUICE每天都有一个这样的一秒钟窗口。
第一个一秒钟窗口是世界标准时间4月13日12时15分。
但由于雷电风险,JUICE任务推迟到世界标准时间4月14日12时14分。
按照计划,JUICE搭乘阿丽亚娜5号火箭从法属圭亚那库鲁航天中心发射,2031年7月抵达木星。
8年时间里,探测器将飞越地球和金星,弹射到木星轨道。
2024年8月,探测器将开展第一次引力辅助飞掠,借助地月引力在1.5天后飞越月球,然后飞越地球。
2025年JUICE将再执行一次引力辅助,飞越金星,2026年和2029年飞越地球,最终飞向木星。
在绕木星运行时,将飞越木星的3颗大卫星35次,然后变道至木卫三的轨道。
根据欧洲航天局的声明,JUICE将监测木星复杂的磁场、辐射和等离子体环境,及其与卫星的相互作用,研究木星系统作为整个宇宙气态巨行星系统的原型。
其中,木卫三是JUICE任务的主要科学观测目标,这是太阳系中最大的卫星,比冥王星和水星都大。
JUICE还将从远处观察拥有400多座活火山的木卫一,以及木星更小的卫星,包括木卫十六、木卫十五、木卫十四、木卫五,不过这些不是JUICE任务的主要焦点。
木星最大的几颗卫星。
欧洲航天局表示,JUICE将解开五大谜团,探讨两个核心主题:太阳系是如何工作的?行星形成和生命出现的条件是什么?JUICE的核心目标之一是确定木星的卫星是否是可能的生命栖息地。
以下是JUICE将优先探索的五个领域:
1、木星的海洋世界是什么样的?
木卫二、木卫三和木卫四被认为在冰壳下隐藏着液态海洋,这些卫星加在一起可以容纳相当于地球海洋6倍的水。
它们的海水有多深?是咸水还是淡水?咸水含量有多少?JUICE将探测它们隐藏的海洋层和冰壳,了解稀薄大气的形成条件。
三颗卫星的表面不同,有些卫星上有地质活动的证据。
JUICE将探测当前的地质活动水平,探查这些卫星在过去的活跃程度,并绘制图像,包括它们的质量在内部是如何分布的、内部如何演变、是否经历过构造运动或冰火山活动。
2、木卫三为何如此独特?
在木卫二、木卫三和木卫四中,木卫三是太阳系中最大的卫星,比冥王星和水星都大,也是唯一一颗拥有固有磁场的卫星。
要知道,太阳系中只有两个固态行星能产生像木卫三这样的偶极场,一个是水星,另一个是地球。
所以木卫三是JUICE任务的主要科学观测目标。
通过观测木卫二和木卫四,对木星的3颗卫星进行比较研究。
JUICE的10套复杂仪器将测量木卫三的旋转方式、重力、形状和内部结构、磁场、成分,并使用雷达穿透其冰壳,深入到大约9公里处。
JUICE还将调查木卫三大气中的水蒸气和其他物质。
3、木星系统中是否存在生命?
JUICE的核心目标之一是确定木星的卫星是否是可能的生命栖息地,因此将研究这些卫星上的海洋、磁场、潮汐效应、轨道、表面活动、大气和空间环境等,确定3颗卫星上是否曾经出现过生命所必需的条件。
JUICE的高分辨率测绘将寻找生物必需和重要的元素,如碳、氧、氮、镁、铁。
由于冰壳下隐藏着液态海洋,这些卫星有着令人兴奋的生命前景,表征它们的宜居性将产生深远的科学影响,远超木星系统本身,并将帮助我们了解整个宇宙中冰冷世界的宜居性。
JUICE将揭示更多关于其他恒星周围类似行星系的宜居性前景。
4、木星复杂的环境如何塑造了它的卫星?
木星的磁场比地球磁场强20倍左右,JUICE的目标之一是了解这颗行星复杂的磁环境,包括这种环境如何塑造木星卫星上的环境、木星和卫星如何相互作用。
除了磁场和辐射,JUICE还将研究木星复杂的引力环境,以及卫星轨道动力学之间的关系,也就是拉普拉斯共振。
木卫三、木卫二和木卫一轨道的共振率是1:2:4,也就是木卫三每环绕木星一圈,木卫二就绕两圈,木卫一绕四圈。
5、典型的气态巨行星是什么样的?
木星系统不仅是太阳系内气态巨行星的原型,也是许多现在已知的围绕太阳系以外恒星运行的巨行星原型。
了解木星及其卫星的起源、历史和演化,有助于揭示在围绕其他恒星的类木星系统中可能出现的宜居环境。
JUICE的目标之一是了解气态巨行星及其卫星是如何形成和演化的。
比如是什么过程驱动了木星的天气、化学和气候,这些是如何随着时间推移而在这颗典型的巨行星上发生变化的。
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