地球生命或起源于古时候月球熔岩流中
【菜科解读】
他们认为在晚期重大撞击事件(Late Heavy Bombardment)时期——也就是地球被小行星撞击并导致某些物质被抛射至太空——这些分子被猛抛至月球。
月球已经保持了几十亿年的地质沉寂期 “与地球不同， 月球已经保持了几十亿年的地质沉寂期，这意味着这些有机物质和易挥发物质的记录可能仍保持相对完整。
” 英国伦敦帝国理工学院的理查德•马修曼(Richard Matthewman)这样说道。
地球上的生命起始于大约40亿年前，但地球的地质记录仅追溯至38亿年前，在此之前地球形成的细胞和分子被板块构造运动所抹去。
科学家希望能够发现这些分子和细胞，因为它们将提供有关有机分子是如何转变成生命系统的至关重要的证据。
2014年4月，英国肯特大学物理学家模拟测试了包含微型化石的岩石从地球猛抛并撞击月球表面后发生的情景。
结果显示没有化石能够完整地保存下来，但能够恢复任何残留物质对科学家们来说已经是一线希望了。
地球被小行星撞击并导致某有些有机质被猛抛至月球 而最新研究则显示这些化石是可以存活下来的，研究人员正在努力查明它们精确的存活时间。
“我们认为熔岩流是个不错的方法。
” 马修曼这样说道。
伦敦帝国理工学院的研究小组将一个真空容器里的一些简单有机化合物和复杂聚合物加热至700摄氏度，同时，他们还添加了一种模拟月球表面的人工合成矿物质——JCS-1 。
北美最大规模的动物灭绝是彗星撞地球导致？
如果这种撞击的确产生，它并没有留下类似陨石坑这样明显的痕迹。
但是熔化的岩石地层（也称为球粒），以及古代土壤层里纳米大小的钻石可能透露出这种巨大撞击的蛛丝马迹。
这种粒子混合物只能在极端温度下由彗星或者小行星撞击产生。
研究学者早在2007年即报告称，在好几处考古遗址中具有1.29万年历史的沉积层里发现了这种粒子。
9月17日一项独立研究支持了这些发现。
美国北卡罗来纳州伊丽莎白市州立大学的马尔科姆·勒孔特带领的研究小组研究了美国三处遗址的沉积岩样本。
研究学者称他们在与2007年那项研究同样的沉积层里发现了同样的微观球粒。
在加拿大东部冰原发生的彗星撞击能够解释该地区在更新世晚期的灭亡。
虽然造成这场灾难性灭绝的原因一直众说纷纭，研究学者称这场灾难消灭了3/4的北美大型冰河时代动物,包括剑齿虎、猛犸象以及克洛维斯人，一组近期才移民到这个洲的石器时代人。
在研究中，研究学者测试了Topper的克洛维斯文物以寻找微观土壤线索。
克洛维斯人以他们的大槽矛出名，后者被用来狩猎大型动物。
“如果撞击碎片从大气中如雨点般降落，那么这些文物将作为保护盾，预防球粒在下面的土层积聚，”南卡罗来纳大学的考古学家阿尔伯特·固特异说道。
“事实果然如此！在克洛维斯表面以上的球粒是这些文物以下球粒的30倍。
” 然而，关于彗星撞击是否灭绝了克洛维斯人仍具有争议。
2010年现代人类学期刊上发表的一项研究表明，克洛维斯人的游牧生活方式，而非死亡，才是他们居住地有所不同的解释。
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生命氨基酸向左旋转之谜
手性是两种分子在结构上像左右手一样呈镜像对称，却无论怎样旋转也不会重合。
它们的化学性质完全相同，在微观上分子结构呈手性，在宏观上它们的结晶体也呈手性。
已经发现的氨基酸有20多个种类，除了最简单的甘氨酸以外，所有的氨基酸都是手性的。
通过偏振光检验，人们发现除了少数动物或昆虫的特定器官内含有少量的右旋氨基酸之外，组成地球生命体的几乎都是左旋氨基酸，而没有右旋版。
“生物分子中存在着手性，左旋氨基酸右旋糖类，这是识别不同分子的一个重要性质，也是生命的先决条件。
”美国国家航空航天局（NASA）戈达德中心天体生物学分析实验室的詹森·德沃金说，尽管右旋氨基酸的生命形式也有可能运转良好，但它们不能混合。
“混合了左旋和右旋氨基酸的人工蛋白质，是无法运转的。
”右旋分子是人体生命的克星！因为人是由左旋氨基酸组成的生命体，它不能很好地代谢右旋分子，所以食用含有右旋分子的药物就会成为负担，甚至造成对生命体的损害。
然而用一般人工方法合成的氨基酸，都会产生等量的左旋和右旋版。
因此人们假设，在地球生命起源以前，左手性分子和右手性分子是等量混合的。
但这种状态逐渐演变成了只产出一种手性的分子，生命（至少地球生命）的左旋化是怎样开始的？陨星碎片的答案2000年1月，一颗大号流星在加拿大英属哥伦比亚上空爆炸，碎片雨点般落在塔吉什湖冰面，许多人目睹了这些火球，并在几天内收集了陨星碎片，冰冻保存以避免受到地球生命的污染。
最近，NASA的天文学家对这些陨星碎片进行了深入分析，发现其中额能蕴藏着解释生命手性起源的答案。
“为何所有已知的生命都只用左旋氨基酸来构建蛋白质？”NASA戈达德航天飞行中心的丹尼尔·格莱温说，“我们对陨石内部的氨基酸进行了分析，发现了一个可能的解释。
”他们的研究发表在最近出版的《陨星与行星科学》杂志上。
论文提出了迄今最有力的证据，小行星内的液态水导致了陨石内某种普通的蛋白质氨基酸对左旋的偏爱超过右旋。
但这一结果也使寻找地外生命的任务更加复杂。
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