明朝最厉害的一次天灾，中国死了83万人

地震是自然灾害，在中国古代，自然灾害也被称之为“天灾”，1556年的这场天灾，对于明王朝来说是一场特殊的自然灾害。

嘉靖关中大地震的震级是8级，烈度为11度，是一次特大地震，山西、陕西、河南三省为重灾区，而地震所影响的范围，这大大超过了此三省，波及大半个疆域，根据地方志和相关正史的记载，东起江苏的南京、淮安，西至甘肃的靖远，北到山西的保德，南到湖南的浏阳，均有震感，影响范围达300多万平方公里，甚至在四川、广东、福建等地也有震感。

嘉靖关中大地震不仅受灾面积大，影响范围广，而且余震持续的时间也长，根据清年间刊印的《咸宁县志》的记载，我们可以知道，地震发生之后“无年无月，居常震摇，迄今之岁，未甚息焉”，咸宁县位于重灾区，受余震的影响比较大，直到万历年间，还有余震。

一般来说，这次地震的余震持续了五年，从某种程度来说，大地“摇晃”了五年，才“渐轻方止”。

嘉靖关中大地震发生的时间是在1556年1月23日的午夜，当时有很多人还在睡梦之中，因而造成了巨大的伤亡，根据一些学者的研究，当时直接的死亡人数在50万左右，地震之后发生的衍生灾害，如灾荒、瘟疫等等，又造成了30多万人死亡，这次大地震造成的人口损失达83万之多，受灾最严重的地区，甚至出现了“二千里人烟几绝”的惨状。

此次地震还导致黄土高原发生了严重的地质灾害，黄土滑坡、崩塌，堵塞了黄河，导致黄河逆流，潼关附近的黄河之水甚至倒流入渭河，而渭河河道，则整体上向北移动了五公里，由于黄河的堵塞，渭河的改道，导致了关中部分地区发生了洪灾，“河、渭大泛”，“终南山鸣”。

这次地震不仅使得地表河道发生了改变，也使得地下水位发生了变化，有的地方地下水位下降了，导致本来泉水丰沛的地区，出现了井水干涸的现象，而有些地方原来地下水位比较低，现在则变高了，出现了“平地出水”、“泉水如河”的现象。

由于这次地震发生在午夜，且是隆冬季节，因而在地震发生之后，关中地区出现了饥荒，在地震发生之前，陕西、山西的部分地区的庄稼已经多年歉收，旱灾已持续了两三年之久，地震使得这一地区的灾荒变得更加严重，地震发生之时，居民存储的粮食“皆覆土埋压”，仅有的口粮因地壳运动而埋入地底下，灾民在地震发生之后，即已找不到粮食充饥，从而加重了灾荒的严重程度，而且此时正值冬季，新粮还要等到来年的夏季才能有收成，为了活命，部分灾民不得已公开抢粮，灾区抢粮、掠食的现象层出不穷，饿死、冻死之人不计其数。

地震之后还发生了瘟疫，一些地方感染瘟疫而死之人有数万之多，面对如此严重的天灾，明王朝作出了许多应急措施来救灾，诸如发放赈灾银两、减免灾区的税粮、鼓励地方士绅开仓放粮等等，但是，因为交通不便，这些赈灾措施作用有限。

明朝可以说是地质运动比较活跃的朝代，根据历史学者的统计，明王朝存在了276年的时间，地震发生了165次，其中尤其以嘉靖关中大地震最为严重。

嘉靖关中大地震的发生加重了明王朝的财政负担，朝廷调拨大量的银两用来救灾，一时之间，出现了国库空虚的现象，严重削弱了明王朝的国力，部分重灾区，直到万历年间，社会经济才得到初步恢复。

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