【菜科解读】

　　曾几何时，我们的太阳系有九颗行星。

然后，在 2006 年，天文学家决定冥王星不再计算在内。

不过，可能仍然有9 颗行星。

天文学家迈克·布朗和康斯坦丁·巴蒂金提出了太阳系外一颗未被发现的第9 颗行星。

寻找这颗行星的努力仍处于早期阶段，但布朗和巴蒂金刚刚用兹威基瞬变设施 (ZTF) 望远镜完成了一项重大调查。

坏天文学说，他们没有找到9号行星，但现在我们知道不去哪里找了。

　　我们太阳系中的大多数行星至少偶尔可以用肉眼看到，但理论上9号行星的轨道远远超出海王星。

如果它存在的话，它离我们太远了，即使用巨大的望远镜我们也看不清楚。

在星际空间的真空中，它唯一的伙伴是小型跨海王星天体。

TNO轨道的聚集是最初吸引布朗和巴特金去寻找9号行星的原因。

不过，其他一切都是猜测。

　　布朗和巴蒂金使用了许多有根据的猜测来开发软件，以模拟9号行星的各种大小、反射率和轨道形状。

ZTF不是一个特别大的望远镜，只有1.2米，但它可以在每张图像中看到一个巨大的47×47度的天空。

它寻找移动或改变亮度的物体，这使得它非常适合寻找行星9的一些版本。

　　因为我们仍然不确定9号行星在哪里(如果它在的话)，布朗和巴特金不得不从某个地方开始。

行星9有可能更小，离我们更近，模拟显示，如果这是真的，它会在ZTF图像中出现大约一半的时间。

两人使用软件模拟为行星9创建了一个位置和亮度数据库，并扫描了ZTF数据库以寻找匹配，这可以追溯到它在2017年开始运行时，但他们没有找到。

　　这并不意味着9号行星是一个幻想——它只是意味着它很可能不会在更近的轨道上被发现。

这意味着我们在寻找比地球更大的物体，绕着几十亿公里远的轨道运行。

即将建成的带有8.4米反射镜的薇拉·鲁宾天文台有望确定位置。

不管怎样，至少我们知道9号行星不在哪里，这是朝着正确方向迈出的一步。

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