消失的地球极地冰层正在扭曲地壳 为什么会这样说呢?
简介:地球极地冰层的融化正在扭曲地球的地壳。这种形状变化是微妙的,但它发生在距离冰盖数百英里的地方。作为研究
地球极地冰层的融化正在扭曲地球的地壳。这种形状变化是微妙的,但它发生在距离冰盖数百英里的地方。作为研究的一部分,研究人员可能能够监测这种转变,以了解气候变化将如何影响海平面;研究作者在《地球物理研究快报》杂志上写道,了解翘曲也很重要,因为科学家在测量其他类型的地质过程时,需要能够校正这种地面运动。
科学家们已经知道,当冰消失时,下面的地壳会发生变化。想象一下从记忆海绵枕头上抬起你的头:随着你头部的重量被抬起,枕头会逐渐恢复原状,在你离开床后仍然在移动。冰川退缩时会发生类似的事情。下面的地壳,不再承受所有的重量,慢慢地弹回来。这称为等静压回弹,确实非常缓慢。在一些高纬度地区,地面仍在从上一个冰河时代末期的冰盖退缩中回弹。
但是现在,由于气候变化,极地地区正在以越来越快的速度失去冰。根据 2020 年发表在《冰冻圈》上的一篇论文,从 2000 年到 2010 年,南极洲、格陵兰岛和山地冰川的冰损失与 1990 年至 2000 年之间的冰损失相比增加了 60% 。这种融化正在影响地壳的形状,就像冰河时代结束时冰的流失一样。但大多数研究都集中在冰盖下方和周围的地壳变化上。即使研究人员确实研究了更远的影响,他们也会关注地壳形状的垂直变化。但是冰层流失后的地壳运动是三维的,这意味着它也会水平移动。
Sophie Coulson 是新墨西哥州洛斯阿拉莫斯国家实验室的博士后研究员,她在哈佛大学期间进行了这项研究,她希望对 21 世纪冰层流失的影响进行全球性的 3D 观察。她和她的同事使用 2003 年至 2018 年期间收集的卫星数据寻找地壳中的微小运动,并将这些变化与南极洲、格陵兰岛和高纬度冰川每年的冰损失进行比较。
他们发现,在许多情况下,地壳的水平运动超过了垂直运动(隆起)。这种运动非常依赖于每年损失的冰量,但在高损失和低损失年份,北美大部分地区的平均水平运动比垂直运动更多。水平蠕变,主要是向北,在 2012 年达到峰值,高达 0.017 英寸(0.45 毫米)。在低损耗年份,整个大陆的这种运动平均约为 0.004 英寸(0.1 毫米)。
在 2000 年代初期,南极半岛和南极洲西部的冰层迅速消退,但南极洲东部的冰层增加了。这种得失最终在地壳方面平均化,因此大部分变形仅限于南太平洋相对较小的区域。北半球是一个不同的故事。北纬地区的冰损失与北半球每年平均 0.015 英寸(0.4 毫米)的水平运动(主要是向北运动)有关。这包括在加拿大和美国的高达 0.01 英寸(0.3 毫米)的移动,以及在欧洲和斯堪的纳维亚的高达 0.008 英寸(0.2 毫米)的移动。
这些数字可能看起来微不足道,但随着时间的推移它们会加起来。这种扭曲可能会影响未来的冰损失如何发生。
“例如,在南极洲的某些地区,地壳的反弹正在改变冰盖下基岩的坡度,这会影响冰的动态。”科尔森告诉哈佛公报,更陡的斜坡意味着更快的冰流向大海。
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