毅力号火星车封存第一个火星样本,以备将来返回地球
简介:美国宇航局的“毅力号”火星车收集了它的第一个火星样本。周一(9 月 6 日),这辆汽车大小的漫游车密封了一个钛
美国宇航局的“毅力号”火星车收集了它的第一个火星样本。周一(9 月 6 日),这辆汽车大小的漫游车密封了一个钛管,其中包含一个红色星球岩石的钻孔核心,标志一个重要里程碑。如果一切按计划进行,毅力号将再收集几十个这样的样本,所有这些样本都将在十年左右的时间里运到地球进行分析。
“对于 NASA 的所有科学而言,这确实是一个历史性时刻。”NASA 科学任务理事会负责人 Thomas Zurbuchen在周一的一份声明中说。
毅力于 2 月 18 日降落在这颗红色星球的 Jezero 陨石坑内,该陨石坑在数十亿年前拥有一个河流三角洲和一个湖泊。火星车正在寻找古代火星生命的迹象,并收集多达 43 个原始样本,这些样本最早可能在 2031 年由美国宇航局和欧洲航天局的联合行动带到地球。
这些样品中的第一个——一个 0.5 英寸宽、2.4 英寸长(1.3 x 6 厘米)的圆柱体,取自一块被称为“罗切特”的岩石——现在已经安全地存放起来了。成绩来之不易。例如,毅力号于 8 月 5 日首次尝试抓取岩芯,但结果发现它钻出的岩石非常易碎,碎成碎片,无法进入管道。
毅力然后滚动到一个新的地点,一个崎岖的山脊,称为“Citadelle”(法语为“城堡”)。任务小组以罗切特为目标,经过一些深入评估后,毅力号于 9 月 1 日用冲击钻钻进了岩石。漫游车不久后拍摄的照片显示管中的样品按计划进行,但在稍后拍摄的其他图像中看不到。
团队成员怀疑样本仍在那里,只是隐藏在阴影中,在后来的照片中吞噬了大部分管子。因此,他们让 Perseverance 在周五(9 月 3 日)在更好的光照条件下拍摄了更多照片。
漫游车在星期六(9 月 4 日)将这些照片传送到地球,他们确认样本确实仍在管中,管中带有数字 266。因此,周一美国东部时间上午 12:34(格林威治标准时间 04:34),美国宇航局官员说:“毅力号将管子转移到内部,测量并(再次)对样品成像,并密封管子。”
这对任务团队成员来说是一个重要的时刻,但他们不打算满足于现有的成就。
“获得第一个样本是一个巨大的里程碑。”帕萨迪纳加州理工学院的毅力项目科学家肯法利在同一份声明中说。
法利说:“当我们将这些样本带回地球时,它们将告诉我们有关火星演化最早的一些章节的大量信息。” “但是无论样本管 266 的内容在地质上有多么有趣,它们都不会讲述这个地方的完整故事。还有很多 Jezero 陨石坑需要探索,我们将在未来的几个月和几年里继续我们的旅程。 ”
星期六对于 Perseverance 和 Ingenuity 来说都是重要的一天,这架重 4 磅(1.8 公斤)的直升机在漫游者的腹部前往火星。周六,Ingenuity进行了第 13 次红色星球飞行,继续为 Perseverance 团队侦察 Jezero 被称为南Sítah的一部分。
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