国际空间站的机械臂被一块太空垃圾击中，这会影响近期的运作吗？

　　CSA 官员在上周周五（5 月 28 日）的一篇博客文章中说：在 5 月 12 日的例行检查中，机器人操作员注意到加拿大航天局提供的加拿大航天局Canadaarm2 上有一个洞。该空间站自2001年以来一直在轨道上运行。鉴于手臂的尺寸相对较小，该洞长 57.7 英尺（17.6 米），直径仅为 14 英寸（35 厘米），官方称该洞为“幸运一击”。

　　孔的大小在图片中不明显；照片也没有说明碎片是否一直穿过手臂。然而，在 CSA 和 NASA 的精心工作之后，Canadarm2 在保持空间站得到妥善维护方面的作用似乎可以不间断地继续下去。

　　“正在进行的分析结果表明，手臂的性能没有受到影响。损坏仅限于手臂吊臂和热毯的一小部分。”CSA 在博客文章中说。

　　Canadaarm2 计划很快将加拿大机械手 Dextre 移到一个位置，以更换一个称为远程电源控制模块的故障电源开关盒；CSA 补充说，运营不应受到任何影响。Canadaarm2 和 Dextre 通常都在魁北克蒙特利尔附近的 CSA 总部运营。

　　由于为宽带服务和其他应用而以机群形式到达低地球轨道的 CubeSat 发射数量越来越多，轨道碎片在低地球轨道上越来越受到关注。（实际上，SpaceX 现在几乎每周都会向太空发送一批 Starlink，包括5 月 26日星期三。）

　　其中一些轨道在空间站以 52 度倾角运行的地方相交，高度约为 200 英里（450 公里），但自然空间尘埃和其他物体也是一种威胁。“许多微小的物体——从岩石或灰尘颗粒到卫星上的油漆斑点——都……太小而无法监测。”CSA 在博客文章中说。

　　轨道工作人员以前曾在空间站太阳能电池阵列上看到过孔洞，例如加拿大宇航员克里斯·哈德菲尔德 （Chris Hadfield） 在 2012到2013 年的最后一次任务中在推特上提到的“弹孔”。“弹孔——来自宇宙的一块小石头穿过了我们的太阳能电池阵列。”哈德菲尔德在 2013 年 4 月写道，怀疑这个洞是由一种称为微流星体的微小太空岩石造成的。“很高兴它错过了船体。”

　　美国太空监视网络密切跟踪轨道上至少23,000 块已知的垒球大小或更大的太空碎片；如果有人靠近国际空间站，空间站可以稍微改变其位置，或者美国宇航局可以指示其工作人员躲避，这最后一次发生在 9 月。

　　太空岩石或轨道碎片造成的损坏是国际空间站运行的主要威胁之一，还有自然老化（因为部件自 1998 年以来一直在轨道上）。NASA 通过定期维护和更换来解决老化问题。

　　Canadaarm 系列机械臂在创造该技术的国家中具有近乎标志性的地位。Canadaarm2为 5 加元钞票的背面增色不少，还有 Dextre 和一名宇航员。

　　最初的加拿大臂在 1981 年至 2011 年间为航天飞机计划提供服务，部署了许多卫星和太空任务，例如哈勃太空望远镜，其中一个臂后来改装成机器人吊臂，以协助寻找太空下方的破碎瓷砖穿梭。CSA在其网站上表示， Dextre 于 2008 年推出，作为设备或组件安装和更换的“杂工”，同时作为机器人技术的测试平台。

　　最近，加拿大政府宣布了在 2019 年推出先进的 Canadaarm3 的计划，该计划将作为 NASA 计划中的网关空间站上的机器人、人工智能自适应助手。加拿大的机器人贡献使该国能够使用美国硬件将宇航员和科学送入太空；Canadaarm3 承诺获得了 NASA 的承诺，让一名加拿大人参加 Artemis 2 月球轨道任务。

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