欧空局比一辆大汽车还重的卫星明天将不受控返回地球 但不会砸到你
简介:一颗比一辆大汽车还重的卫星将于明天(2 月 21 日,星期三)某个时候坠落回地球,这距离它被发射升空已经过去了近 30 年。 不过,不用担心会被它的一部分击中:卫星会碎裂成碎片,被碎片击中受伤的几率低于千亿分之一。 欧洲航天局(ESA)早在 1995 年 4 月就用阿丽亚娜 4 号火箭发射了欧洲遥感 2 号(ERS-2)卫星。 2011 年,在运行了 16 年之后,欧空局决定结
一颗比一辆大汽车还重的卫星将于明天(2 月 21 日,星期三)某个时候坠落回地球,这距离它被发射升空已经过去了近 30 年。
不过,不用担心会被它的一部分击中:卫星会碎裂成碎片,被碎片击中受伤的几率低于千亿分之一。
欧洲航天局(ESA)早在 1995 年 4 月就用阿丽亚娜 4 号火箭发射了欧洲遥感 2 号(ERS-2)卫星。
2011 年,在运行了 16 年之后,欧空局决定结束 ERS-2 的运行并让卫星脱轨。
经过66次脱轨操作,包括排空推进剂罐和将其高度从785千米(488英里)降至573千米(356英里),该任务于2011年9月5日正式结束。
卫星在寿命结束时脱离轨道有助于保持太空交通的畅通,防止在轨碰撞,减少产生更多太空碎片的风险。
就 ERS-2 号卫星而言,这一过程使卫星能够在未来 15 年内的某个时候安全地重返地球大气层。
据信,明天是卫星重返大气层的日子。
由于这是一次不受控制的重返大气层,欧空局并不清楚ERS-2将在何处落地,这对于一颗在升空时重达5547磅、在没有燃料的情况下仍有5057磅的卫星来说,听起来令人担忧。
好消息是,ERS-2 将在距离地球表面约 80 公里(49.7 英里)的地方碎裂成碎片,绝大部分将在大气层中燃烧殆尽。
但由于卫星体积庞大,据测算重达 115 磅的碎片可能会坠落到地表。
值得庆幸的是,水覆盖了地球表面约 70% 的面积,这意味着 ERS-2 的残骸很可能会落入海洋。
欧空局表示,被坠落的太空碎片砸伤的几率为千亿分之一,比在家中发生意外而丧生的风险低 150 万倍,比被闪电击中的风险低 6.5 万倍。
该机构还补充说,这些碎片不含任何有毒或放射性物质。
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