前者意味着弦理论方程能够导出大量可能的宇宙的存在。
后者试图解释的是为何我们这个宇宙的种种特性,包括各个基本自然常数会像现在这样存在。
在这里专家们难以回避的问题就是平行宇宙(多重宇宙)。
该领域最权威的两大专家、物理学家安德烈·林德和阿兰·古思认为,即便存在其他的宇宙,也是在离我们非常遥远的空间,我们永远不会与其发生接触;
他们的同行保罗·J·斯坦哈特和尼尔·图罗克择坚持认为平行宇宙存在于不同的时间点;
而马克斯·特格马克和已故科学家丹尼斯·夏默则认为其他的宇宙与我们所在的时空是彻底远离的。


纳秒间膨胀数千倍的宇宙泡沫
另一方面,一些宇宙学家认为实际情况是宇宙中一些区域因为某些偶然因素而与我们失联了。
由于宇宙是在140多亿年前的大爆炸中诞生的,而光以一种有限和可知的速度运行,可见宇宙的半径在430亿光年左右。
而那些位于更远处的都是和我们在同一空间的宇宙。

为了能够深入平行宇宙存在的理论推测世界中,我们可以从宇宙学家阿兰·古思在1979年12月提出的"暴涨"概念出发。
他认为宇宙在大约10的负32次方秒的时间里经历了一个短期的加速膨胀阶段。
他也根据这一理论对困扰宇宙学家们的宇宙均匀性的问题给出了解释:这一暴涨阶段基本上将所有不规则性都抹平了。
从这一观点出发,包括俄罗斯人安德烈·林德在内的其他一些理论物理学家开发出了其他一些可能性。
例如为何只可能存在一个暴涨阶段影响所有宇宙?由此产生了所谓的"永恒暴涨"理论。
在我们能看到的宇宙之外,可能还有无数个 “别的宇宙”,它们要么离得极远、要么维度不同、要么物理常数都不一样。
这些宇宙里,可能有 “另一个你”,做出过不同选择,过着不一样的人生。

量子力学:多世界诠释(最有名)
1957 年,休・埃弗雷特提出:量子每次 “二选一”,宇宙就会分裂成两条平行现实。
比如薛定谔的猫:不是 “又死又活”,而是一个宇宙猫死了,另一个宇宙猫活着,两个世界都真实,只是互相看不见。
好处:数学最简单,不用额外加 “波函数坍缩” 规则,很多物理学家(如肖恩・卡罗尔)认为这是对量子力学最优雅的解释。

大爆炸之后,宇宙极快膨胀(暴胀)。
安德烈・林德等人发现:暴胀不会同时停,有的区域停下成 “泡泡宇宙”,外面还在无限膨胀。
我们的宇宙只是其中一个泡泡;
别的泡泡可能光速、引力强度、甚至物理定律都不同。
这个模型能自然解释宇宙为什么这么均匀、这么平,和微波背景辐射数据吻合得很好。

遥远复制区(第一类)
宇宙无限大,物质均匀分布,极远处会有和地球一模一样的复制区,也有另一个你,历史几乎一样,只是某次选择不同。
泡泡宇宙(第二类)
每个泡泡是独立宇宙,物理常数 / 定律可能不同,有的能形成恒星行星,有的不能。
量子多世界(第三类)
每次量子选择,世界分裂,所有可能性都在不同分支里实现,分支之间不互通、不可见。
数学宇宙(第四类,偏哲学)
所有数学上自洽的结构都对应真实宇宙,我们的宇宙只是其中一种数学结构。

宇宙微波背景冷斑:大爆炸余晖里有个异常低温区,有人猜是早期和另一个泡泡宇宙碰撞的痕迹,但没定论。
量子纠缠与干涉:量子计算机的并行计算能力,被戴维・多伊奇等物理学家认为是多世界存在的间接证据—— 计算是在多个平行世界里同时完成的。
暗能量与宇宙常数:我们宇宙的暗能量数值 “刚好适合生命”,用多重宇宙+人择原理能自然解释:无数泡泡里,只有数值刚好的才能演化出我们来观察它。

无法验证 / 证伪:平行宇宙和我们没有光信号联系,原则上很难直接观测;
有人认为这已经接近玄学,不算科学。
奥卡姆剃刀:批评者说,为了解释我们看到的世界,引入无限个不可观测宇宙,太 “奢侈”,不如找更简单的解释。
概率与测量问题:多世界里 “所有结果都发生”,很难定义 “概率”,数学上还有没解决的难题。

科幻感很强,但出身很科学:来自量子力学和宇宙学的核心方程,不是瞎编。
存在可能性不小:多世界诠释和泡泡宇宙,都是很多顶尖物理学家认真支持的主流模型。
但别当事实:至今没有任何一个实验能直接证明平行宇宙存在,它仍是假说。
另一个你?:在多世界和无限宇宙模型里,理论上一定存在;
但你们永远无法见面、无法互相影响。