在这段时期内，地球首批已知的多细胞复杂有机体茁壮生长，直到5亿4千万年前的第一次大规模灭绝。

但是，将埃迪卡拉生物群从地球表面抹去的，并非陨石雨或火山爆炸。

根据最新研究，是新的生命形式(动物)的出现以及它们所带来的环境变化引发了那次灭绝。

　　美国范德堡大学的地球和环境科学的副教授Simon Darroch说道：

　　人们后来才意识到，生物有机体同样可以引发大规模灭绝。

我们对埃迪卡拉纪的不同种群的对比研究提供了强有力的证据，证明复杂动物的出现能够更改环境，这被我们定义为"生态系统工程师"，而结果就是埃迪卡拉纪的消失。

　　埃迪卡拉纪大约出现在6亿年前，从微生物开始演化。

它们大部分是被动而静止的海洋生命形式，而它们多种多样的形态可见于世界各地的化石遗迹中，如叶形、圆盘形、管道形。

然而，不像其它动物那样，这些化石遗迹通常很少，且相互之间距离很远。

人们对埃迪卡拉纪知之甚少，因为它们并不产生贝壳或骨架。