【菜科解读】

恐龙在中生代是一支庞大的家庭，在当时的动物世界居统治地位。

在时间上，恐龙生存1.6亿年之久；

在分布上，足迹遍及地球的七大洲。

但是，大多数恐龙是在美国、蒙古、中国、加拿大、英格兰和阿根廷发现的。

在美国恐龙发现有64属，居世界之冠。

蒙古发现40属，中国发现36属，加拿大发现31属，英国发现26属，阿根廷发现23属。

（彼此相似的动物，在生物分类学上同划归一个“属”，如猫、虎、狮、豹等均归猫属，但它们各自属于不同的种。

） 大多数恐龙属只有1个种，少数恐龙属有2个或3个种。

据统计，目前发现的恐龙属有285个，各有336个。

我们相信这不是地球上曾生活过的恐龙的实际属种数量。

还有大量恐龙遗骨深埋地下，尚未发现。

也有不少恐龙可能白白在世上走了一趟，死后什么遗物也
没留下。

美国宾夕法尼亚大学的多德森教授，对如何估计在地球上生存过的恐龙的属数进行了多年的研究。

他估计，地球上曾有900-1200属的恐龙生存过。

但其中仅有一部分为人们发现。

而在发现后又被认真发掘和研究过的则寥寥无几。

按多德森的看法，我们已经发现的恐龙属数，大约为实际数量的1/3--1/4。

这表明，摆在恐龙专家面前的任务还相当观巨，恐龙的发现和研究工作任重而道远。

随着恐龙研究工作的深入，新的恐龙属种将会不断地被发现。

那许许多多现在榜上无名的恐龙们，只要遗骨尚存，它们就不会被没，总有扬名天下的出头之日

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南美发现迄今最小恐龙化石 体重不足1公斤或将改写微型恐龙演化史

中新网北京2月26日电 (记者 孙自法)国际知名学术期刊《自然》最新发表一篇古生物学论文称，研究人员在阿根廷发现一具近乎完整的恐龙化石，其活体体重不足1公斤，可能是迄今在南美洲发现的最小恐龙，或将改写微型恐龙演化史。

本项研究的警丘纤腿龙骨架轮廓图，含躯体轮廓线(图片作者Jorge　Gonzalez)。

施普林格·自然 供图 这个比鸡还小的恐龙，是一个可被归入阿尔瓦雷斯龙类的新化石样本，该类恐龙绝大部分都是小体型。

不过，新化石发现表明，恐龙体型微型化似乎在不同分支中独立演化了多次，而非所有阿尔瓦雷斯龙类的共同特征。

据论文介绍，阿尔瓦雷斯龙类是涵盖部分恐龙及所有现代鸟类的生物大类——兽脚亚目中一个特殊分支，其分类学历史充满争议，在系统发育树中的定位也备受争论。

该类群最初被认为是鸟类的不会飞的近亲，也是除鸟类外唯一展现演化微型化的兽脚亚目类群。

然而，其化石记录极为稀少，仅在亚洲和阿根廷发现零星碎片化石，这使得该类兽脚类恐龙的演化历程难以厘清。

本项研究的警丘纤腿龙奔跑(上)和叼着猎物(下)的动态复原图(图片作者Gabriel　Diáz　Yantén)。

施普林格·自然 供图 在本项研究中，论文通讯作者、美国明尼苏达大学Peter J. Makovicky和阿根廷合作者等一起，在阿根廷巴塔哥尼亚发现近乎完整的警丘纤腿龙(Alnashetri cerropoliciensis)骨架化石，年代可追溯至约9500万年前，其体重不足1公斤，是南美已知体型最小的非鸟类恐龙物种之一，为阿尔瓦雷斯龙类研究提供了新启发。

他们指出，警丘纤腿龙与其他阿尔瓦雷斯龙类相似，具有喙状吻部、短前肢及带爪的长后肢。

然而，警丘纤腿龙的前肢指骨并未缩小，其牙齿也未如其他阿尔瓦雷斯龙类般微型化。

这些差异表明，尽管体型娇小，警丘纤腿龙仍与其他阿尔瓦雷斯龙类存在区别。

本项研究的恐龙化石复原艺术想象图：约9500万年前，一只警丘纤腿龙在沙漠中正从同类干枯的骨架旁走过(图片作者Gabriel　Diáz　Yantén)。

施普林格·自然 供图 论文作者表示，警丘纤腿龙化石骨架的完整性，使研究者得以重新解读阿尔瓦雷斯龙类群的起源。

此次研究发现，恐龙演化微型化的证据并不充分，证据反而支持在狭窄体型范围内多次独立演化的观点。

(完)