在宇宙学中，暗物质(dark matter)又称为暗质，是指无法通过电磁波的观测进行研究，也就是不与电磁力产生作用的物质。

人们目前只能通过引力产生的效应得知，而且已经发现宇宙中有大量暗物质的存在。

　　美国航空航天局和欧洲航天局使用哈勃空间望远镜以及地面天文台观测到仙女座星系的细节图像，透露出前所未有的关于仙女座星系奥秘。

显示出星系内部的恒星分布以及星系盘得具体结构，而从部分恒星周围的光环可以看出，曾经在仙女座星系旁有一个较小的星系，这个伴星系在仙女座星系强大的引力作用下被撕扯得四分五裂，逐渐形成了一个恒星环带。

在这些散落的恒星附近，存在较大的暗物质分布区域。