在这位艺术家的印象中，星系盘扭曲在暗物质光环的扭矩下优雅地跳舞。

上海交通大学设计学院侯开元、董占勋据北京大学（刘树岩）：一个国际团队开创了一种动态图像方法来测量银河系盘面翘曲的进动率。

使用不同年龄的造父变星样本，这种方法可以清楚地观察到银河系翘曲的进动方向和速率。

基于这些测量，研究小组揭示了银河系目前的暗物质晕是略扁的。

这篇论文发表在《自然天文学》上，题为由逆行进动的星系盘翘曲揭示的略扁的暗物质晕。

在附近的宇宙中，近三分之一的圆盘星系不是完美的圆盘，而是呈现出类似薯片的扭曲形状。

天文学家将这种现象称为圆盘翘曲。

银河系，作为一个典型的圆盘星系，也有这种扭曲的特征。

这个倾斜旋转的星系盘，很像旋转的陀螺，由于周围暗物质晕施加的扭矩，不可避免地会发生岁差。

然而，这一重要的动态参数在方向和速率上的测量一直备受争议。

这是因为以前的测量依赖于间接运动学方法，其中使用的示踪剂受到动态扰动或加热效应的影响，极大地限制了其准确性和精度。

这项研究使用了盖亚发现的2600颗经典造父变星作为示踪剂，以及盖亚和LAMOST的精确距离和年龄数据。

利用这个样本，研究人员应用运动图像方法构建了不同年龄人群的银河系星盘三维结构。

通过观察盘面翘曲如何随着年龄的增长而演变，这项研究发现，翘曲以2 km/s/kpc（或每百万年0.12度）的速度向逆行方向前进。

进一步的详细测量表明，进动率随着径向距离的减小而减小，这表明当前包裹经线的暗物质晕是略扁的，平坦值q在0.84到0.96之间。

这一测量结果为研究银河系暗物质晕的演化提供了一个关键的锚点。