【菜科解读】

6500万年前一颗直径10公里的小行星撞上了地球，引发的连锁反应灭绝了当时地球上绝大部分恐龙，也宣告了中生代的结束。

在紧随而来的新生代里，地球生命开始了新一轮的演化，想象一下，如果你能回到6000万年前的新生代时期，那将是一个怎样的体验？

虽然新生代距离恐龙灭绝仅几百万年，但地球上的生命还是有一部分顽强的留存了下来，并且巨型生物也不在少数，从猛犸象到巨齿鲨，从海洋到陆地，除了天空因为翼龙的而暂时空缺外，地球各处都不乏巨型生物。

生物学界认为

新生代是一个哺乳动物崛起的时代，在此期间最著名的是巨型动物们组成的巨型动物群，在当时地球上的寒冷地区，我们能看发现羊毛猛犸象群，它们身高达3.5米，重达8吨，在后来相当长一段时间内它们都是早期人类的食物来源之一。

在现今的澳大利亚，我们会看到双门齿兽，这是有史以来最大的有袋类动物，看起来像一个巨型袋熊，而在海洋中巨齿鲨统治着海洋，它们的牙齿长达18厘米，身体长达20米，今天的鲨鱼们就是它的缩水版。

此外新生代还有一些奇特的生物，如巨型犰狳、巨型树懒和被称为西伯利亚独角兽的巨型犀牛。

但它们为什么能这么巨大呢？

和之前因为氧含量过高而出现的巨型昆虫时代不同，生物学家认为新生代的巨型哺乳动物是因为恐龙灭绝才出现的，更准确来说是恐龙这种爬行类霸主的生态位空缺了，哺乳动物才获得了以往从未有过的广阔活动空间，在没有恐龙威胁和食物充足的情况下，新生代初期才出现了如此之多的巨型哺乳动物。

但在6000万年前还没有人类什么事，因为我们的早期祖先灵长类动物虽然已经出现了，但形态跟其他动物比起来还是太小了，唯一具备优势的是灵长类具有抓握的手指和前向的眼睛，这两个特征后来帮助它们成为地球上的主导物种。

再后来随着时间的推移，灵长类动物分化出不同的物种，包括后来演化成猴子和猿的灵长类，以及演化成人类的原始人类。

按照目前的划分

新生代分为三个时期：古近纪、新近纪和第四纪，古近纪标志着新生代的开始，哺乳动物和开花植物开始出现，新近纪见证了更现代的植物和动物的演化，同时地球气候变得更加寒冷，第四纪时期经历了多次冰河时期和间冰期，人类及其他大型哺乳动物对地球产生了前所未有的影响。

作为人类出现之前的最后一个世代，新生代时期的地球上是真正的纯自然选择阶段，所有生物都在大自然的环境内被选择被演化，一直到后来人类出现后，才有诞生了人为演化这个方向，也是从那时候开始地球上出现了大量的被人为驯化的动植物，比如猫狗，比如小麦。

全球3/4人口缺水？地球步入“水资源破产”时代

联合国一份最新报告指出，由于过度消耗与全球变暖，地球已进入“水资源破产”时代，全球有3/4的人口生活在缺水、水污染或气候干旱的国家和地区。

伊拉克南部的哈维宰沼泽原本因长期干旱而逐渐干涸。

（新华社/发） 报告发现，全球70%的主要含水层正在萎缩，且很多变化不可逆转。

据调查，世界上很多地区不仅超额支取雨水和融雪带来的年度“收入”，还在不断透支那些需要数千年才能回补的地下水“储蓄”。

这主要由农业发展以及城市向干旱地区扩张导致，而气候变化让这些本就缺水的地方愈发干旱。

在土耳其，过度抽取地下水已导致近700处出现塌陷坑。

该报告作者，联合国大学水、环境与健康研究所的卡维赫·马达尼说：“如今，作为人类水资源‘活期账户’的地表水已经见底。

我们从祖先那里继承的‘储蓄账户’——地下水、冰川等，也几乎被挥霍一空。

世界各地都已出现‘水资源破产’的迹象。

” 据统计，目前全球大约有40亿人每年至少遭遇一个月的缺水危机，而这进一步加剧了移民潮、地区冲突和社会动荡。

去年，伊朗经历了50年来最干旱的秋季。

大量用于农业的大坝和水井，几乎吸干了曾是中东地区最大湖泊的乌鲁米耶湖，也让伊朗全国的地下水储备濒临枯竭。

为此，伊朗政府甚至提出要疏散首都德黑兰的居民，并尝试通过人工降雨来增加降水量。

科罗拉多河的流量20年间锐减了20%。

在美国，科罗拉多河的流量过去20年间锐减了约20%，主要原因是降水减少与蒸发加剧。

这条河除了被洛杉矶等城市作为饮用水来源，其河水还被大量引入农田用于种植家畜饲料。

与越来越多的河流一样，现在的它已无力奔赴大海。

研究表明，提高农业用水效率的技术，比如滴灌、喷灌，反而可能增加总耗水量。

原因在于精准灌溉能让作物充分吸收水分，而传统的大水漫灌后，多余的水还能流回河道。

因此，有专家提出必须削减农业的总用水量，因为它占到全球水资源消耗量的70%。

然而，全球有一半粮食产自水资源储量持续下降的地区。

缩减农业用水规模，将倒逼各国推进经济多元化转型。

目前，全球超10亿人依靠农业维持生计，其中大多数人生活在低收入国家。

即使在多雨地区，水资源也正面临新的威胁：数据中心在大量消耗水资源，工业废水、生活污水、化肥和粪便则在持续污染水体。

过去几十年，因被改作农田而消失的湿地面积与欧盟相当，这让全球在防洪、粮食生产和碳储存等生态系统服务方面，付出了约5.1万亿美元的沉重代价。

在大多数情况下，枯竭的河流、湖泊、湿地和含水层，再也难以恢复原有水文状态。

而冰川持续消融与消失，将导致数亿人的供水短缺。

马达尼认为，人类必须更好管理水资源，在此之前，大多数国家需要先摸清家底，核算其水资源储量与用水总量。

科学家使用特殊方法首次探测“超级地球”表面，结果很离谱

科学家首次对系外行星的表面进行直接分析。

科学家称，韦布太空望远镜的观测结果显示，一颗所谓的“超级地球”其表面看起来实际上可能与水星更为相似。

NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Carnegie Institution of Washington LHS 3844 b是一颗比地球大30%的系外行星，也是一颗所谓的“超级地球”。

近日天文学家动用韦布望远镜，对这个距离我们约50光年的行星进行了首次表面热特征分析。

与以往进行的大气研究不同，这是人类首次对系外行星的表面进行直接分析。

分析结果出人意料，这个“超级地球”几乎毫无地球特色。

LHS 3844 b是一个拥有深色表面的荒芜世界，没有大气。

在某种程度上和太阳系的水星倒有些相似。

发现于2019年的LHS 3844 b环绕一颗低温红矮星运行，其一年只相当于11个地球日，且已被潮汐锁定——它的一个半球将永远朝向它的恒星，就像月球永远只用它的一个半球朝向地球一样。

因此，它的永昼面温度理论上可达725℃。

来自马克斯･普朗克研究所的Laura Kreidberg等科学家2023年和2024年在LHS 3844 b运行到恒星后方时对其进行了3次观测，他们使用韦布望远镜的中红外探测仪，对恒星炽热昼面产生的红外线进行了测量，并据此对它的表面特征进行了分析。

相关论文发表在今年5月4日的《自然：天文学》上。

通过与地球、月球和火星的已知矿物进行光谱比对，研究人员发现这颗行星的表面与富含硅和花岗岩的地球不同。

在地球上，地壳的形成通常与水推动的地质进程和板块运动有关，这会导致岩石发生循环，并使浅色的矿物上升到地表；

而LHS 3844 b的表面主要由玄武岩构成——玄武岩是一种深色火山岩，富含铁和镁，在月球和水星表面十分常见。

研究人员表示，在这颗行星表面，水十分稀少。

导致这一结果的原因尚不可知。

一种可能的情形是，LHS 3844 b的表面相对年轻，它可能被新近的火山活动重塑过，且还未被微陨石的撞击破坏。

但是此类过程会释放出二氧化碳或二氧化硫，而韦布并未探测到这些气体。

另一种可能是，这颗行星表面覆盖着一层厚厚的深色颗粒物。

这些颗粒物是在辐射和陨石撞击下，并且经历了漫长的岁月之后形成的——与月球或水星表面的情况相似。

如果没有大气层保护，行星表面会特别容易受到这种影响。

这一过程被称为“空间风化（space weathering）”，它会导致岩石分解，并使其颜色变得越来越深。

而这种情形需要行星表面在较长时间内保持地质稳定。

研究人员计划未来使用韦布进一步判断LHS 3844 b的表面特性，比如其表面岩石的状态是否相对完整，还是已经松散和风化。

参考 Astronomers Explore the Surface Composition of a Nearby Super-Earth https://www.cfa.harvard.edu/news/astronomers-explore-surface-composition-nearby-super-earth The dark and featureless surface of rocky exoplanet LHS 3844 b from JWST mid-infrared spectroscopy