【菜科解读】

VISTA望远镜在红外波段看到的小麦哲伦星云。

图片鸣谢:uux.cn/ESO/VISTA VMC据美国太空网（罗伯特·李）：小麦哲伦星云是一个天文学家非常熟悉的附近星系——或者说他们是这样认为的。

新的研究表明，银河系的卫星星系，距离地球约199，000光年，似乎一直隐藏着一个秘密:它实际上是两个星系，一个在另一个后面。

为了获得这一发现，由马里兰州太空望远镜科学研究所的天文学家克莱尔·默里领导的一个小组跟踪了小麦哲伦星云周围的气体云以及在其中诞生的年轻恒星的运动。

他们发现这个小星系大约18900光年宽 不到银河系宽度的五分之一，包含两个不同的恒星托儿所，相距数千光年。

这项研究已经在《天体物理学杂志》上发表，并且可以通过arXiv获得预印本。

银河系的火车残骸小麦哲伦星云和大麦哲伦星云都是矮星系，受到银河系的引力束缚，并被稳定地拉向我们的星系，在遥远的未来发生碰撞和合并。

虽然大麦哲伦星云的形状类似于银河系的盘状，但小麦哲伦星云更不规则。

小麦哲伦星云的质量只有大矮星系的三分之一，大矮星系的质量相当于太阳的70亿倍。

虽然小麦哲伦星云以前被认为是由多种成分组成的，但它在某种程度上被星际气体和尘埃云所掩盖，这意味着这些特征很难区分。

默里此前已经确定，小麦哲伦星云是一个矮星系的火车残骸，充满了被银河系和大麦哲伦星云的引力相互作用扰乱的气体。

为了对小麦哲伦星云进行新的研究，她和她的同事利用澳大利亚平方公里阵列探路者射电望远镜放大了矮星系中氢气发出的无线电波，该望远镜由36个碟形天线组成。

该团队通过使用欧洲航天局 ESA的Gaia航天器跟踪小麦哲伦星云中数千颗年龄小于1000万年的恒星的速度和方向，跟踪这些观察结果，该航天器目前正在构建银河系恒星的3D地图。

假设这些年轻的恒星与产生它们的大气体云一起运动，研究人员发现了两个不同的气体和尘埃的恒星诞生区。

这两个云具有不同的金属丰度，这意味着比氢或氦更重的元素，并且一个云似乎比另一个离地球更远，尽管它们的确切分离尚不清楚。

研究人员希望解开的一个谜团是，这两个物体是被引力吸引到一起的，还是一个物体由气体组成，而另一个物体是通过与大麦哲伦星云的引力相互作用而脱离的。

支持前一种解释的一个证据是，两种云似乎有相似的质量；

如果其中一个从另一个中分离出来，有理由假设子云会比它的前身小。

如果这两个星云是不相关的，这将意味着小麦哲伦星云是两个天体，而不是一个。

如果是这样的话，小麦哲伦星云可能需要一个新的名字。

事实上，许多科学家已经对此表示赞同；

矮星系目前以15/16世纪探险家费迪南·麦哲伦的名字命名，他既没有发现大麦哲伦星云，也没有发现小麦哲伦星云，他在环球航行时对数以千计的土著人的死亡和奴役负责。

科学家研究出僵尸细胞

这项技术意味着科学家可以通过"把重要生物材料变成化石"，达到保护它们的作用。

美国新墨西哥大学和阿尔伯克基桑迪亚国家实验室的研究人员开发了这项新技术。

科学家利用硅酸给哺乳动物细胞"防腐"，制成该结构几乎接近完美的复制品。

他们认为，可以把僵尸细胞应用于工业生产，例如燃料电池或者传感技术，以及未来的纳米技术。

美国最著名的政治类博客网站The Huffington Post援引这项研究的主要研究人员布莱恩-卡尔的话说："研究人员很难制造纳米级别的结构。

我们能生成粒子和细丝，但是迄今为止我们还未成功制成任意3D结构。

"他说："有了这项新技术，我们就不用建造这些结构，大自然已经给我们准备了现成的。

"从古至今，硅石一直因其坚硬的性质而着称，这种物质常见于沙子和石英里。

在皮氏培养皿里把酸涂抹到活细胞上，随后硅石溶液就会形成与它几乎一模一样的复制品。

美国公共事务办公室的迈克尔-赫斯说："为了能在极端高压和高温环境下幸存下来，这些僵尸细胞的一些功能会比生前发挥的更出色。

"卡尔称，这一过程意味着这些细胞就连死亡后也能继续"工作"。

他说："埃及法老图坦卡蒙被制成可能很像生前的自己的木乃伊，但是这一过程是在没有矿化作用（化石化过程）的情况下进行的。

我们通过化学和生物学方法制成的僵尸细胞不仅与生前的它们很像，而且还能继续发挥作用。

"

美科学家研究僵尸蜜蜂死亡之谜

　　当蜜蜂被抒蚤蝇的寄生蛆虫感染之后，它们将在夜晚遗弃蜂巢聚集在室外灯光之下，越来越多地群聚并以奇特的圆形轨迹盘旋飞行，最终落在地面上死亡。

美国旧金山大学昆虫学家约翰-哈费米克称，这种寄生虫可以控制蜜蜂，使它们放弃自己的蜂巢，或者遭受寄生蛆虫感染的蜜蜂是"利他主义自杀行为"，来保护它们的蜂巢同伴。

　　近期研究人员在"僵尸蜜蜂"身体上植入微型无线电跟踪器　　2011年，哈费米克在寻找死虫喂食实验室昆虫时意外地发现这些僵尸蜜蜂，他在大学路灯下收集了数十只蜜蜂尸体，注意到蜜蜂尸体中存在着蛆虫。

　　目前哈费米克和同事在大约500只感染蜜蜂身体上粘着微型高频标签牌，它们穿过一个安装激光扫描器的微型管往返于蜂巢，扫描器能够记录这些昆虫离开蜂巢时间，以及它们是否再次返回。

　　研究人员希望发现是否这些感染蜜蜂仅在夜晚离开蜂巢，通常情况下蜜蜂是不会在这一时间飞离蜂巢的。

如果是这样的话，这将是寄生虫控制感染蜜蜂意识的重要线索。

　　同时，这样的研究帮助研究人员理解群体衰竭症，这是近年来出现的一种神秘昆虫疾病，蜜蜂会遗弃自己的蜂巢。

　　哈费米克称，我们认为这种寄生虫不太可能是导致蜜蜂群体衰减症的主要原因，通过研究这些僵尸蜜蜂或将揭晓蜜蜂为什么会遗弃蜂巢。

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