【菜科解读】

在宇宙中，存在着许多非常恐怖的天体。

对于人类而言，除了地球之外，如果不穿任何装备，去到其他的天体上基本都是死路一条。

太阳甚至可以融化地球上一切的物质，让这些物质最终成为等离子体，也就是一坨电子、原子核、光子等粒子的状态，原子结构都无法完全保住。

我们知道，太阳是一颗恒星。

在宇宙中，恒星还不是最可怕的。

最可怕的莫过于那些死亡恒星，它们分别是白矮星，中子星，黑洞。

它们都有一个共同的特点：致密（密度非常大），当然，这里多说一句，黑洞我们并不用密度来进行描述的。

那为什么密度大就会很可怕呢？

根据爱因斯坦的广义相对论，地球绕着太阳转，是因为太阳弯曲了周围的时空，地球只是沿着时空的测地线在运动。

而这些致密的天体对时空的弯曲程度要远远比太阳强得多，这就意味着普通的天体靠近这些天体，就会很有可能会被吞噬掉。

黑洞就是一个典型的例子，普通的天体如果遭遇了黑洞，就基本上跑不掉了，最后会被黑洞吞噬掉。

即便是两个黑洞遭遇了，最终也会是相互吞并的结果。

中子星的可怕程度是仅此于黑洞的，如果地球附近突然出现中子星，地球大概率会被中子星吃掉。

那么问题就来了，如果我们把一坨中子星物质放到地球上，地球会不会被中子星物质所吞没吗？

中子星

很多人可能以为，如果把一坨中子星物质扔到地球上，地球会迅速被这坨中子星物质吃掉。

可实际上并非如此，如果忽略技术上的难点，我们真的做到了，那这坨中子星物质放到地球上根本不会发生任何的事情。

为什么这么说呢？

这其实需要从中子星咋来的说起。

在宇宙中，有行星和恒星，它们之间最大的差别在于质量，一般来说恒星的质量要远比行星大得多。

就拿太阳系来说，太阳的质量占据了整个太阳系总质量的99.86%，剩余的天体（包括8大行星）加起来的质量才占整个太阳系总质量的0.23%。

由于恒星的质量特别大，因此自身的引力也超级大。

这时候就会挤压自身，使得内部温度急剧上升。

如果没有任何力来抵抗引力，照理说恒星就会被压成一个点。

但恒星并没有发生这样的事情，这是因为恒星内部会在引力的作用下，发生可控核聚变反应，由于氢元素的核聚变反应门槛最低，因此先进行的是氢原子核的核聚变反应，生成物是氦原子核。

当氢原子核烧完后，只要恒星的质量足够大，就会促发氦原子核的核聚变反应，生成碳原子核和氧原子核。

我们会发现，这是朝着元素周期表中原子序数变大的方向在进行。

只要恒星的质量足够大，就可以一直让反应进行下去，一直到铁元素。

铁原子核是所有原子核当中最稳定的，要促发它的核聚变反应特别难，这是因为铁原子核的比结合能特别大。

不过，只要质量足够大，就能够促发铁原子核的核聚变反应，这个反应非常迅速，在这个过程中会发生超新星爆炸，亮度堪比星系的亮度。

超新星爆炸后，恒星还会留下一个“核”。

这个“核”的质量一般来说是非常大，会在引力的作用下收缩，但这个时候已经没法促发核聚变反应来抵抗引力的作用了。

不过，由于电子属于费米子，费米子之间不能占据同样的量子态，这是物质保证体积的前提。

这就要求电子要好好的排排坐，而不能重叠在一起。

电子的特性可以产生电子简并压力来抵抗引力。

但由于引力太大，此时的电子也会被压到原子核内，并且电子和质子反应生成中子。

而中子也是费米子，也存在着中子简并压。

如果中子的简并压可以抵抗住引力，此时的天体就会是几乎都是有中子构成的天体，也就是中子星。

如果简并压不能抵抗住引力，天体就成为一个黑洞。

科学家发现，这个“核”质量大于1.44倍太阳质量，小于3倍太阳质量会变成中子星；

如果大于3倍太阳质量，就会变成黑洞。

了解了中子星的形成过程，我们不难发现中子星存在的前提是：巨大的引力。

它相当于处于自身引力和中子简并压平衡状态。

如果我们从中子星当中拿出一坨中子星物质，由于这坨物质质量太小，引力很小，也就没有办法保持像中子星的状态，就会成为一盘沙。

因此，这坨中子星物质被拿出来后，就和中子星没有任何关系了，就是一般物质，放到地球上也就不会产生任何影响。

科学家观测到中子星被黑洞完全吞噬

他们认为，正是这一天体间的相互作用过程导致了GRB 050724伽玛辐射源的短暂出现。

"雨燕"空间望远镜首先观测到了GRB 050724发射出的伽玛射线。

紧接着，位于智力境内的南欧天文台也监测到了相同的辐射源。

　　据天文学家们介绍，GRB 050724伽玛辐射源位于一椭圆形星系的边缘地区，距离地球约有30亿光年之遥。

尽管GRB 050724仅仅存在了两秒钟，但其在单位时间内的辐射强度却达到了太阳的1亿倍。

通常情况下，宇宙空间中的伽玛射线爆主要出现在恒星的诞生阶段，持续时间一般在数十秒左右。

然而，GRB 050724伽玛辐射源所在的椭圆星系却完全由古老的天体构成--这一现象已完全背离了传统的观点。

　　天体物理学家们通过计算证明，当两个由巨型致密天体(这类天体包括中子星和黑洞等)组成的系统发生融合时可能会导致伽玛射线爆的发生。

不过专家们强调，两颗中子星相互作用时并不会孕育出像GRB 050724如此猛烈的伽玛辐射源。

这样以来便只剩下一种合理的解释：GRB 050724是在黑洞吞噬中子星的过程中出现的。

　　中子星被黑洞吞噬的过程并不是在瞬间完成的：在接近黑洞时，中子星会先被"撕裂"为微小的碎片，然后才会被黑洞逐步地吸入"口"中--期间会产生短暂而强烈的伽玛射线爆发现象。

　　由于大气层对伽玛射线具有很强的吸收作用，因此从地球上无法直接观测到伽玛射线爆。

从2003年起，由于美国国家航空航天局"雨燕"空间望远镜(可在X射线、伽玛射线和紫外线波段进行观测)顺利投入使用，天文学家们才有幸监测到了发生在遥远星系中的上百次伽玛射线爆发现象。

[图文]科学家发现中子星也会发生“地震”

天文学家利用一些X射线卫星获得的资料发现了一颗磁星正处于强烈的运动。

磁星是一种拥有令人难以置信的强烈磁场的超大质量恒星的残迹。

磁星是具有极端地极其强大的磁场的一种中子星。

他们是一些极其致密的天体(体积与山峦相当，但质量与太阳差不多)，其磁场强度要比地球强大好几百百亿倍。

这些强大的磁场的衰减会产生十分强烈的辐射喷发，通常是用 X射线或是γ射线的形式表现出来。

出现这种神奇效果的天体，通常就是我们所知道的像磁星这样很难寻觅得到的中子星。

现在天体物理学家努力了解最近发现的一种让他们十分迷惑的磁星。

在《天体物理学杂志》和《皇家天文学会每月公告》上相关报告数量倍增，研究人员对位于南半球天坛座大约一万五千光年的星团内的一颗磁星的奇特状况进行描述。

这颗磁星有着复杂的正式的名称 CXOU J164710.2-455216，或者更多用的非正式地名称Westerlund 1 magnetar。

迈克尔·穆诺是这颗在2005年发现的磁星的最初的发现者，他是加利福尼亚州理工学院空间辐射实验室一名科学家。

迈克尔·穆诺说，"我们对磁星知道得很少。

总之，我们观察到的是这颗磁星上的一种地震波，它能告诉我们很多这些目标承受的压力的情况。

"在2005年九月，大约穆诺发现这颗一磁星一年之后，这一目标发生的一次爆发恰好被好多颗卫星观测到，其中包括欧洲航天局的X射线卫星，"XMM-牛顿"卫星和美国国家航空航天局雨燕X射线和γ-射线天文台在内。

仅仅在这次爆发五天以前，穆诺和他的合作者利用"XMM-牛顿"卫星正在观察这颗磁星并且发现它正在处于相对平静的状态，这和他最初发现它时一样。

像大部分的磁星一样，它产生一道X射线，就像从灯塔上发生的灯光一样，每十秒钟扫过地球一次。

这提供了精确计算其旋转速率的机会。

这次爆发也导致这颗磁星亮度超过一百倍，并产生三束单独的光束扫过地球，之前那里只有唯一的一束光线存在，并且其转速加速了大约千分之一秒钟。

穆诺说，要了解这颗磁星发生了什么事情还要做更多工作，因为它是用比地球上致密得多的物质构成的，并且它的成分依旧还是一个谜团。

然而，通过新的理论提出合理的猜测来理解其他的中子星是可能的。

这颗中子星内部的大概是磁场内部这颗中子星是扭曲的，像一根拧着的弹簧。

在某种意义上，这有点类似于地球上的板块构造，磁场向外壳压加着压力。

外壳将阻止压力一段时间，但是最终将会出现断裂，并产生地震波。

这种断面将致使这颗磁星的表面更加明亮。

同时，有理由认为，这颗中子星的内部是液体，可能是其比外壳旋转得更快。

穆诺说，"我们认为是外壳破裂了。

"穆诺补充说出了这次十分观测重要的两个理由。

"第一，我们现在具有了解这些特殊的天体随着他们的年龄增长，其内场损耗的另一个途径。

第二，这一事件只是个新发现，因为我们的一组科学家正集中关注这一新发现的天体。

在我们发现这种磁星仅仅一年之后就发现了这一事实，这暗示着在我们的星系中可能有更多的这种天体。

"吉安路撒·伊兹拉耶尔是一名意大利天文学家，他和他的合作者在《天体物理学杂志》上发表了一篇单独的关于这种磁星的论文。

吉安路撒·伊兹拉耶尔说，"如果我们发现更多的这种磁星，我们将要重新评价我们对恒星死亡的理解。

"穆诺是在本周出版的《皇家天文学会每月公告》的一篇论文的主要作者。

（宜乐）