【菜科解读】

坐着宇宙飞船遨游外太空，偶遇外星人

天外来客准备统治地球，引发星球大战

另一个星球有一个平行的我存在，还向地球发射电波

……

你是否想过这些曾在电影里看到的桥段或童年幻想过的画面，有一天可能成真？

大家的第一反应可能是，快别做白日梦了。

但是，今天关于#首次在地球外确认生命之源存在#的话题冲上热搜，引发关注。

据日本媒体报道，日本文部科学省称，科学家在小行星探测器“隼鸟2号”采集的样本中检测到了20多种氨基酸。

这是第一个证明在地球外存在氨基酸的证据。

图源：微博截图

额……氨基酸是什么？真的有外星人存在？走，一起去探索外星奥秘。

氨基酸是什么？

氨基酸是一种有机化合物，它含有碱性氨基（-NH2）和酸性羧基（—COOH），是构成生物大分子蛋白的基本单元。

目前发现的天然氨基酸有三百多种，但参与蛋白质合成的氨基酸只有二十种。

人体含有的二十种氨基酸可分为两大类：一种是非必需氨基酸，包含丙氨酸、精氨酸等十二种氨基酸，这些氨基酸可以由人体合成；

另一类是必需氨基酸，包括赖氨酸等另八种氨基酸，因人体自身无法合成，只能从食物中摄取获得。

氨基酸有什么作用？

人体中的氨基酸除了用于合成蛋白质，还起到了非常重要的调节生命活动的作用。

1

苯丙氨酸：参与膀胱和肾功能损伤等氨基酸代谢障碍性疾病。

2

精氨酸：是人体所需的营养必须氨基酸，对尿素的合成速度有影响。

3

甲硫氨酸：对血清和血红蛋白的形成起到了重要作用，还可以促进胰脏、淋巴和脾脏等多个器官的功能调节。

4

赖氨酸：是人体肝脏和胆的主要组成成分，不仅能促进脂肪代谢，还可以促进人类大脑的发育。

5

色氨酸：加快胃液和胰液的合成及分泌。

6

苏氨酸：可以平衡多种氨基酸。

7

缬氨酸：作用于卵巢、乳腺和黄体，起到调节作用。

8

异亮氨酸：参与调节脾脏、脑下腺和胸腺功能。

9

组氨酸：参与负氮平衡，可影响机体代谢功能。

由于一些氨基酸有着鲜、甜、苦、酸四种不同味感，其中谷氨酸钠和甘氨酸可以作为鲜味调味料，做饭常用到的味精的主要成分就是谷氨酸钠。

地球外发现氨基酸意味着什么？

氨基酸被认为是组成生命的基石，因为它们可以被生物体用来合成蛋白质，作为生物大分子的蛋白质又被称为生命的主要承担者。

氨基酸就像字母一样，可以通过排列组成众多单词，而有机体会使用20种氨基酸，通过各种各样的排列组合，构建数以千万种的蛋白质。

氨基酸可以作为提供了解生命起源的线索。

有科学家认为，地球上的生命是在化学反应导致形成氨基酸后开始的，而氨基酸又形成了蛋白质，最终才使地球上的生命蓬勃发展。

那“Ryugu”小行星上的氨基酸是怎么形成的？有网友做了大胆猜想……

“隼鸟2号”采集样本的特别之处在于它没有被阳光或宇宙射线风化，而是从小行星地下收集到的样本，除了上面提到的人体无法合成的异亮氨酸和缬氨酸，这些样品还含有胶原蛋白成分甘氨酸和鲜味成分谷氨酸。

这些氨基酸被证实在46亿年前形成后，在地球上的丰度很高，但在地球被岩浆覆盖后，它们就消失了。

其实这并不是科学家们第一次在宇宙中发现氨基酸了，很早之前从陨石中就检测到了，但无法排除这些氨基酸是来自地球污染的可能性。

是否有不含氨基酸的生命体？‍

从植物到动物，一切生物体都是含有蛋白质的，就连简单的生命体——病毒，也由DNA或RNA加上外壳组成，而外壳是由蛋白质组成的，所以一切生命体都含有氨基酸。

但有一种“类病毒”（非生命体），又可称为感染性RNA，是一种与病毒性质相似的感染性颗粒。

类病毒仅为裸露的环状闭合的棒状RNA分子，可以对高等植物进行侵染，利用高等植物的宿主细胞中的酶类进行自我复制，可以引起植株的死亡。

至于外星生物是否含有氨基酸，目前还没有答案。

大家可以脑洞大开留言讨论哦！

本文专家：杨超，中国科学院大学化学博士

本文审稿：

冯磊，紫金山天文台副研究员，博士生导师

赵丽丽，中科院大连化物所博士（蛋白质方向）

黑洞会吞噬地球吗 黑洞又是怎样吞噬地球

　　人类对于黑洞的好奇一直都没有停歇，就连科学界都对此争吵不断——霍金甚至一度想证伪黑洞的存在，更别说民间的无数科幻作品了。

很多小说都有过人类的末日是太阳死亡变成黑洞进而吞噬地球这样的桥段，地球被黑洞吞噬，到底会是一幅怎样的场景?近日，一位美国科学家给出了答案。

　　"面条化"假设!有一个非常著名的黑洞假设——物体在靠近黑洞时，由于引力作用，会被"面条化"(spaghettification，这个单词来源于spaghetti，意大利面)。

简单来说，如果你离黑洞过近，就会被黑洞的引力拉成像面条一样长长的一条。

这种效果的产生是重力梯度作用于你身体而产生的变化。

　　想象一下，你正在一脚踏进一个黑洞，因为你的脚跟头部相比，离黑洞更近，所以它会受到来自黑洞的更强的引力，同时，你的手臂因为摆臂的关系，与你的脚还不在一个方向上，所以手臂还会受到一个来自不同方向引力的牵引。

　　不同的位置、不同的方向，这就使得身体的不同部位从边缘向中心聚集，最终的结果不仅是身体整体的延伸，更让身体的中间变薄变长，因此，你的身体，地球也是一样，就会像被拉成了一根长长的面条，被黑洞的大嘴吞噬进去。

　　黑洞视界让你短暂拥有"上帝之眼"!假设一下，如果我们的地球旁边突然冒出来一个黑洞，会出现怎样的情景?　　首先，导致面条化的引力效应开始发挥作用，地球接近黑洞的部分会比另一边受到更强的引力，于是地球开始解体，如果这个黑洞的质量非常巨大，那么我们甚至有可能感觉不到自己正在被吞噬，因为在一段时间之内，由于时间变慢的影响，地球的视界(Event Horizon)会低于黑洞的视界，我们看到的东西将会一如寻常。

　　视界之所以叫"视界"，正是因为这是一个事件的边界，边界内发生的事件对于边界外的观察者来说，永远不会发生。

所以，从灾难降临到灾难发生，你会感觉自己向黑洞跌落的过程没有任何异常，就像从高处走向地面一样。

研究显示 陨石撞地球或是猛犸灭绝原因

网络配图　　有科学家宣称，一颗巨大的陨星很可能导致了猛犸象的灭绝。

长久以来，人类的过度捕杀一直被认为是猛犸象灭绝的原因，但最新的这项研究修正了这一观点。

　　研究者认为，一颗巨大的陨星在穿过地球大气层时，分解成了上千万吨的燃烧碎片，并散落到四个大陆上。

这些碎片释放出的有毒气体弥漫在空气中，并遮住阳光导致气温骤降，植物死去，永久改变了陆地景观。

　　这项研究发表于近日的《美国科学院院刊》上。

以往科学界的看法是，人类聚居点的扩大以及过度的捕杀导致了猛犸象的灭绝。

但该研究指出，陨星撞击之后，一些动物，比如人类，通过迁移、缩小种群规模或改变生活方式等，逐渐适应了资源不足的周围环境。

网络配图　　但其他动物，包括曾经广泛分布在欧洲、亚洲北部和北美的猛犸象，无法适应新的环境，最终在一个世代的时间内灭绝。

研究称，这次撞击永久地改变了地球的历史。

按照辛辛那提大学的人类学和地质学教授肯尼思・坦克斯利(Kenneth Tankersley)的说法，这些物种从繁盛到彻底灭绝只用了一个“人生”的时间。

“想象一下你生活在一个这样的世界，辛辛那提周围到处都有大象在走动，但就在你生命即将结束的时候，这些大象已经全部消失了。

一切就发生在几十年的人生中。

”　　该研究团队与全世界的科学家合作，在四个大陆上都发现了燃烧碎片的证据，即碳小球体，其历史都可以追溯到1.28万年前。

研究者在20个站点中对这一时期的岩床进行了分析。

这也是猛犸象，以及其他冰河时代动物如剑齿虎等最后存在的时期。

网络配图　　陨星撞击地球表面或者在大气中分解，都能造成气候的急剧变化。

“这会导致气候改变，而气候改变迫使动物迁移、缩小规模，或者只能走向灭绝，”坦克斯利教授说，“当时的人类与我们今天一样机智并充满策略，他们被迫做出改变以适应新的环境，并最终取得了巨大的成功。

”　　他补充道，猛犸象的灭绝对今天的我们也具有重要的意义，因为地球同样在经历着“快速而深刻”的气候变化。

“这提醒我们，人类其实十分脆弱。

想象如果一次跨越四个大陆的爆炸发生在今天的话，将会造成怎样的后果。

”他说，“人类将继续向前，但一切都将很不一样。

这将是整个游戏规则的改变。

”