研究人员发现栉水母与全球其它动物种类具有亲缘关系，事实上，栉水母与所有其它生物具有许多相似之处，研究人员认为这种生物是人类最早的祖先物种之一。

　　美国迈阿密大学和马里兰国家人类基因研究协会(NHGRI)的科学家负责这项研究，他们希望建立栉水母的完整基因组序列，来填补认知该生物的一些空缺。

在研究中，他们分析了叫做“海核桃”的一种特殊类型栉水母，它们生活在大西洋，当研究人员绘制出基因图，并通过计算机程序运行，他们发现海核桃与其它动物共享DNA。

　　此外，他们还惊奇地发现栉水母的DNA“传播”至其它物种，表明它可能是“物种始祖”。

五亿多年前，一支单线物种与其它动物相分离，科学家认为它源自海绵。

　　目前，这项最新研究发表在《科学》杂志上，栉水母可能是动物进化树最早的分支，具有所有其它物种的支序血统。

　　同时，这项最新研究将影响所有动物形成神经系统和肌肉的理论，科学家认为海绵是人类最早的祖先物种，但它们不具有神经系统或者肌肉，该理论假定其它动物随着时间的推移逐渐进化和形成这些特征。

　　然而，栉水母具有这些特征，这意味着如果它们是最早的祖先物种，一些物种进化过程中失去它们的神经系统和肌肉。

马里兰国家人类基因研究协会的Andy Baxevanis博士称，栉水母的基因组数据对于比较基因组学观点至关重要，它使我们能够确定早期物种存在何种身体结构特征。