每个掉落到地球上的小行星都是进入太阳系起源的潜在窗口，但是科学家在研究Almahata Sitta小行星的碎片时偶然发现了一个非常奇怪的东西。

它包含了我们太阳系中一个巨大的，以前未知的物体的证据——也许是被摧毁的矮行星距今已有很长时间。

　　Almahata Sitta小行星集合包括约600个碎片，2008年，当被称为2008 TC3的太空岩石爆炸时，所有碎片都落在了苏丹上。

这是科学家正确预测的首次小行星撞击，使地面小组有机会俯冲并从4米（13英尺）高的物体中收集大量物质。

　　行星地质学家Vicky Hamilton在西南研究所领导对Almahata Sitta材料进行了新的分析。

汉密尔顿的团队收到了50毫克小行星（AhS 202）的样本进行测试。

他们安装并抛光了小碎片，并使用红外显微镜检查了其组成。

在AhS 202内，研究小组发现了一些出乎意料的东西——一种异常稀有的水合晶体，称为闪石。

这根本不应该成为2008 TC3的一部分。

　　这些硅酸盐晶体仅是由于长时间暴露在高压和高温下而形成的，而在诸如2008 TC3之类的太空岩石或其他类似尺寸的碳质球粒陨石中则永远不会发生。

根据这项研究，唯一符合我们对闪石的了解的结论是2008 TC3曾经是一个更大的物体的一部分。

研究人员估计，母体大约与矮星谷神星一样大，谷神星的直径为939公里（583英里）。

　　显然，我们没有丢失任何围绕内部太阳系漂移的行星大小岩石的踪迹。

从理论上讲，在外太阳系中仍存在未被发现的谷神星大小的小行星，这催生了2008 TC3，但这是一个外部机会。

研究人员认为，母体很可能早已崩溃成碎片。

如果那一次发生了，那可能已经发生过很多次了。

　　该研究得出的结论是，Almahata Sitta碎片可以窥见我们太阳系形成过程中一个以前未知的阶段。

这个神秘的矮行星存在的时间足以留下其地质标记，然后由于某种原因而破裂。

我们可能想更好地理解这一点。