它们通常可以长到14米，15吨重。

1919年在泰国海湾捕获的一头鲸鲨长18米，这是目前有记录的最长鲸鲨，也是世界上最长的鱼的纪录。

鲸鲨（拉丁Rhincodon typus）是最大的鲨，而不是鲸，用鳃呼吸，是鱼类中最大者，通常体长在10米左右，最大个体体长达20米，体重10吨，为鱼类之冠。

身体延长粗大，每侧各具二显著皮嵴。

眼小，无瞬膜。

口巨大上下领具唇褶。

齿细小而多，圆锥形。

喷水孔小，位于眼后。

鲤孔5个，宽大。

鳃耙角质，分成许多小枝、结成过滤港状。

背鳍2个，第二背鳍与臂鳍相对。

胸鳍宽大。

尾鳍分叉。

体灰褐或青褐色，具有许多黄色斑点和垂直横纹。

生活于暖温性大洋海区的中上层，性温和，不攻击人。

鲸鲨的游动速度缓慢，常漂浮在水面上晒太阳。

以浮游生物、甲壳类、软体动物及小鱼为食。

产量不大。

中国国内分布于南海、台湾海峡、东海、黄海南部;国外分布于热带和温带海区。

鲸鲨科 Rhincodontidae巨大而无害的鲨鱼，广布全世界，但主要在热带海洋。

学名为Rhincodon typus,是现生存鱼类的最大者，可长达9公尺 30呎，据传有可达其2倍大者。

体灰色或褐色，下侧淡色，具明显黄或白色小斑点及窄横线纹。

尽管体型大，但牙细小，以浮游生物及小鱼为食。

一般在水面缓慢游动，鲸鲨 Rhincodon typus偶尔可被船只碰撞。