直径约为地球的三分之一，自转轴倾角和自转周期则与地球相差很大，但公转周期是地球的六分之一。

因为土壤富含铁质呈现深灰色，所以它被称为水星。

欧洲古称水星为墨丘利，是罗马神话中的快速飞行的信使神。

在中国，取其荧荧如火、亮度与位置变化甚大使人迷惑之意，命名辰星。

水星的大气层极为稀薄，几乎没有保温效果，导致水星表面昼夜温差极大，为太阳系行星之最。

白天时赤道地区温度可达430C，夜间可降至-180C。

极区气温则终年维持在-180C以下。

因为它的环境极其恶劣，不符合生命存在的基本条件水星的表面充满了大大小小的撞击坑，外观看起来与月球和其他卫星相似，显示它的地质在数十亿年来都处于非活动状态。

水星无四季变化。

它也是唯一与太阳轨道共振的行星。

相对于恒星，它每自转三圈的时间与它在轨道上绕行太阳两圈的时间几乎完全相等。

从太阳看水星，参照它的自转与轨道上的公转运动，是每两个水星年才一个太阳日。

因此，对一位在水星上的观测者来说，一天相当于两年。

水星目前还没有发现有稳定的液态水和生命的迹象，但是有证据显示水星的两极和地下可能存在水冰。

水星的大气层中也存在一些有机分子，如甲烷、甲醇和甲酸等，但是它们的来源和成因还不清楚。

水星是人类探索太阳系的重要目标，但是由于它的距离和环境的困难，目前只有三个国家和机构的探测器曾经探测过水星。

第一个是美国的水手10号，于1974至1975年掠过水星，描绘了45%的水星表面图。

第二个是美国的信使号，于2008年至2015年多次掠过和环绕水星，描绘了99%的水星表面图，并且发现了水星的磁场、水冰和有机物等重要发现。

第三个是欧洲和日本的联合探测器比奥利奥号，于2018年发射，预计于2025年抵达水星，将对水星的内部结构、表面特征和大气层进行更深入的研究。

水星虽然虽小却精，每个机会都值得我们尝试去揭秘。

据悉，水星未来还有详细探索计划，包括调查它的内部地震活动，以及探讨是否存在化石或史前微生物的可能性。

这将大大拓展我们的视野，开辟出一条全新的科学探究之路。