火星上的水流动的时间可能比想象的要长10亿年
【菜科解读】
一项长期火星任务的观察表明，液态水可能在20亿年前就已经在这颗红色星球上流动，比科学家们曾经认为的要晚得多。
科学家利用美国宇航局火星勘测轨道飞行器(MRO)多年的数据绘制了流动水留下的氯化物盐沉积物的存在图，该飞行器自2006年以来一直围绕这颗红色星球运行。
通过研究航天器的火星小型侦察成像光谱仪(CRISM)拍摄的数十张盐沉积物图像，科学家们使用一种“陨石坑计数”的方法解释了盐沉积物的年轻年龄一个地区越年轻，它应该拥有的陨石坑就越少，通过对行星大气层等方面的调整，科学家可以估计它的年龄。
根据这些观察，新的结果将火星上水的存在从30亿年前推到了20亿年前，这可能会对火星上的生命以及更广泛的地球地质历史产生影响。
美国宇航局喷气推进实验室MRO项目副科学家莱斯利·塔帕里在一份声明中说：“MRO的部分价值在于，随着时间的推移，我们对地球的看法变得越来越详细。
“我们用仪器绘制的星球越多，我们就能越好地了解它的历史。
”
科学家们还利用MRO的广角环境相机和高分辨率成像科学实验(HiRISE)提供的放大视图制作了立面图，这些视图可以发现像好奇号或毅力号火星漫游车那样小的陨石坑。
14年前，另一艘名为“火星奥德赛”的宇宙飞船首次发现了这些盐矿物，但MRO的优势在于，它拥有比其在轨道上的老(且仍在运行)同伴更高分辨率的仪器。
基于该研究的一项研究发表在2021年12月27日的《AGU美国地球物理联盟进展》上。
这项研究由艾伦·莱克领导，他在加州理工学院写博士论文期间做了大量工作。
她的导师和合著者是贝瑟尼·艾尔曼，同一个机构的行星科学家。
近年来，科学家们进行了大量研究来评估火星上流动水的范围，既有近距离的表面任务，也有使用轨道数据的研究。
就在几天前，利用对数据的新解释，火星南极的一个疑似地下水库被揭穿。
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因此任何生命曾经存在的迹象都隐藏在火星土壤中。
科学家们认为小行星和彗星是地球上生命形成的关键。
特别是去年8月的一份报告称，彗星撞击很可能导致氨基酸组合并且形成生命的构建模块。
正如我们对于太阳系形成的了解，在其它星系必然有其它的彗星也同时在做着同样的事情。
木星的卫星木卫二遍布着棕色的纹理，科学家们怀疑这些迹象表明有液体水从地幔渗透到了地壳。
木卫二的储水量可能超过地球，这就是为何美国人和欧洲人会投入数十亿美元设计未来在木卫二表面下搜寻外星生命的太空任务。
行星科学家怀疑，除了木卫二和土卫二之外，我们太阳系中至少有数十个星体还拥有巨大的地下海洋。
探测这些星球上生命的难处在于它们含水的地幔层都在数百公里的地下。
