暗物质粒子在很大程度上仍然是理论上的观念，因为天文学家们从来没有直接探测到一个这样的粒子。

　　虽然无法搞清楚暗物质到底是什么，但暗物质在宇宙中占据了很大一部分。

来自澳大利亚的科学家通过一种古老的方法推算出银河系的暗物质总量相当于太阳的8000亿倍，这个数字是相当庞大的，要知道银河系中央黑洞质量也仅仅为数百亿倍太阳质量，这些暗物质不仅分布在银河系周围，也充斥在银河系之中，是银河系质能组成中的关键组分。

　　最近，哈勃太空望远镜和位于智利的甚大望远镜所进行的新一轮观测，可能发现了一个关键的线索，有望搞清暗物质到底是什么。

发表在《皇家天文学会月报》上的一篇新论文提出："一个星系团叫做阿贝尔3827（Abell 3827），位于距离地球14亿光年之处，其中的暗物质粒子正在对一种重力之外的力做出反应。

"　　实际上，论文的作者们探测到的是不同寻常的暗物质布局。

通常，暗物质会在星系周围形成一个巨大的晕轮，我们银河系的暗物质晕就是把我们笼络在一起的因素之一：银河系的旋转非常快，如果没有暗物质产生的额外引力将其笼络在一起，银河系就会飞散。

但是，对于这个星系团中的一个星系来说，暗物质晕的中心点偏离了星系本身的中心点，偏离值大约为5000光年。

　　就太空而言，这个距离不算远。

然而，正如一些理论提出的那样：如果暗物质粒子仅仅受到重力的作用，那么这个偏离值应该是零。

　　但是，另外一些理论预测说：应该有另外一种力在起作用。

至少几十年以来，理论学家们倾向于把一种叫做"弱作用重粒子（WIMPS）"的粒子作为对暗物质构成的最佳解释。

这种粒子不仅能够对引力做出反应，还能够对另外一种相对较弱的力做出反应，这种力类似于所谓的弱核力——一种主要能够引起放射性衰变的力。